특사 후 첫 공식 일정
이 전 대통령은 이날 오전 국립대전현충원 현충탑에 헌화와 분향을 한 뒤, 천안함 46용사 묘역과 한주호 준위 묘역, 연평도 포격 도발 희생자 묘역, 제2연평해전 전사자 묘역을 참배했다.
이 전 대통령은 방명록에 "자유의 전선에서 헌신한 정신을 기리며 대한민국의 국가 번영과 안보를 지키기 위한 기도를 드리겠습니다"라고 썼다. 이씨는 희생자들에 대한 안타까움을 표하고 유가족들의 안부를 묻기도 한 것으로 전해졌다.
류우익·정정길 전 대통령 실장, 이재오 전 특임장관, 이귀남 전 법무부 장관, 현인택 전 통일부 장관, 정동기 전 청와대 민정수석, 김두우·홍상표 전 청와대 홍보수석, 장다사로 전 청와대 총무기획관 등 이명박 정부 인사 24명이 함께했다.
이 전 대통령은 대통령 재임 중인 2010년 3월26일 천안함 피격사건이 발생한 뒤 "장병들의 고귀한 희생을 잊지 않고 통일이 되는 날까지 매년 전사자 묘역을 찾겠다"고 밝힌 바 있다. 천안함 묘역 참배는 2013년 2월 퇴임 후에도 매년 이어졌다. 이 전 대통령은 2018년 3월 뇌물수수 등 혐의로 구속되자 함께 일했던 참모들에게 본인을 대신해 참배를 이어가줄 것을 당부했고, 참모들이 매년 현충원을 찾았다.
김성준기자 illust76@dt.co.kr
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