21일 농협에 따르면 농협은 이르면 오는 12월부터 비료 구매 계약 방식을 '상시 계약단가 조정시스템' 방식으로 변경한다.
기존 계통구매 계약방식은 연초에 1년간 공급할 비료 물량과 단가를 결정하는 방식으로, 최근 요소값 급등 등 원자재 가격이 갑자기 오를 때는 이를 비료 가격에 반영하기 어려운 구조다. 한국비료협회에 따르면 이같은 농협의 비료 구매 방식으로 지난 2016년부터 2020년까지 국내 비료 제조사들 영업손실이 누적 2260억원에 달하는 것으로 잠정 집계됐다.
국제 에너지농업기후 데이터 업체인 DTN에 따르면 11월 둘째 주 요소 가격은 톤당 832달러로 1년 전 358달러보다 232% 급등했다.
이같은 비료 제조사의 원자재값 연동형 비료 수매 요구를 받아들인 것이다. 농협이 도입키로 한 '상시 계약단가 조정시스템'은 분기별 원료가격과 수급동향에 따라 비료 구매량과 가격을 탄력적으로 조정하는 것을 말한다.
한국비료협회 관계자는 "농협이 폭등한 원자재값을 반영해준다고 해도, 원자재값 상승분을 분담시켜 (업체들) 영업손실 폭을 줄여주는 수준일 것"이라며 "원자재값 외에도 다른 고정비 등도 많이 올랐다"고 말했다.
농협이 비료 제조사의 사정을 봐주는 것은 좋으나, 그때 그때 급등한 비료값은 고스란히 농민들이 부담해야 한다. 주철현 더불어민주당 의원이 농협중앙회로부터 받은 자료에 따르면 요소 원자재값 상승으로 내년 농민 부담 증가액은 4427억원에 이를 것으로 추정됐다.
농림축산식품부 관계자는 "농협의 비료가격 책정 방식은 정부가 관여해 바꿀 수 있는 사항은 아니다"라며 "과거 2008년 비료 원자재값 상승으로 정부가 추경을 통해 상당 부분 농민의 추가 부담액을 지원하기도 했는데, 상황을 보면서 관련 대책을 마련할 것"이라고 말했다.이민호기자 lmh@dt.co.kr
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