이재명 더불어민주당 대표의 '대장동 개발사업 특혜 의혹'을 최초로 보도한 언론인이 "이낙연 당시 민주당 대선 후보의 최측근으로부터 제보를 받았다"고 밝혔다.
이 대표의 의혹에 대한 보도를 한 뒤 경기도로부터 기사를 내려달라는 압박을 받은 것도 털어놨다.
서울중앙지검 '대선개입 여론조작' 특별수사팀(팀장 강백신 반부패수사1부장)은 22일 경기경제신문 박종명 기자를 참고인 신분으로 불러 조사를 진행했다.
검찰은 박 기자를 상대로 대장동 개발 특혜 의혹을 취재·보도한 과정과 보도 이후 화천대유자산관리 측으로부터 고소·고발을 당한 경위 등을 파악했다.
박 기자는 20대 대선을 치르기 전인 2021년 8월 31일 "이재명 후보님, '화천대유자산관리는 누구 것입니까?"라는 제목의 기자수첩을 게재하면서 익명의 제보를 근거로 대장동 개발 특혜 의혹을 처음으로 제기한 바 있다.
박 기자는 이날 검찰에 출석하기 전 취재진과 만나 "기사가 난 다음 날 경기도청 공무원으로부터 기사를 빨리 내리라는 전화를 받았고 화천대유 측은 저를 형사고소하고 10억원 배상을 요구하는 민사소송을 제기했다"며 "검찰이 (저를) 압박하고 협박했던 것에 대해 수사하려고 참고인으로 부른 것으로 안다"고 말했다. 특히 보도 경위와 관련해 이낙연 전 민주당 대표 측의 제보했다는 것을 밝히면서 "제보자는 (일각에서 거론된) 윤영찬·설훈 의원과는 상관이 없다"고 설명했다.
검찰은 대선 과정에서 '윤석열 국민의힘 후보가 부산저축은행 수사 당시 대장동 대출 브로커의 수사를 무마해줬다'는 취지의 허위 보도가 나온 것과 관련해 이 대표를 향했던 대장동 개발사업 특혜 의혹을 윤 후보에게로 시선을 돌리려 민주당 측이 관여한 것으로 보고 수사를 진행 중이다. 임재섭기자 yjs@dt.co.kr
이재명 민주당 대표가 지난 19일 오전 서초구 서울중앙지법에서 열린 '대장동 배임·성남FC 뇌물' 관련 1심 속행공판에 출석하고 있다. 연합뉴스
