난쟁이 피터/호아킴 데 포사다ㆍ데이비드 림 지음/마시멜로 펴냄/264쪽/1만4000원
영화 `엘리펀트맨(1980)'이 많은 이들을 울렸던 시기가 있었다. 다발성 신경섬유 종증이라는 희귀병을 앓고 있는 주인공 `존 메릭'은 얼굴 일부가 흉측하게 부풀어오른 탓에 코끼리라는 놀림을 받고 산다. 서커스단에서 온갖 학대를 당하고 웃음거리가 돼 살아가던 어느 날 한 의사의 도움으로 병원에서 호화로운 나날을 보내게 된다.
한동안 사람들과도 훌륭한 관계를 맺어가지만 여전히 놀림거리일 뿐이었다. 인간적인 삶을 살고 싶은 소박한 엘리펀트맨의 바람은 이뤄지지 않는다. 서커스단장은 메릭을 납치해 계속 돈을 벌려고 하고 결국 메릭은 쓸쓸히 죽어간다. 대부분의 사람들의 인생에 반전은 없다. 태생적인 결함을 가진 이들은 또 다른 `엘리펀트 맨'일 뿐이다.
그러나 인생은 이렇게 암울하기만 한 것일까? 엄연히 이 세상에는 인생 반전을 꾀하는 극소수의 사람들이 있다. 그 사람들의 공통된 특징은 `목적의 힘'을 믿고 오로지 가고자 하는 목적지에만 집중했다는 것이다.
신간 `난쟁이 피터'는 난쟁이로 태어난 소년 피터가 많은 역경을 이겨내고 하버드 로스쿨로 진학해 변호사가 되는 과정을 그렸다. 픽션이지만 목적을 향한 힘이 얼마나 대단한지, 운명을 송두리째 바꿀 수 있는 큰 힘이 될 수 있다는 것을 하나의 스토리로 풀어낸다.
어릴 적 성장이 멈춘 채 난쟁이가 된 피터는 분노조절 장애로 친구 하나 없이 외로운 생활을 전전하다가 사랑하는 어머니마저 잃고 가출을 하게 된다. 힘든 거리 생활을 하게 됐지만, 그의 주변에는 그를 돕고자 하는 많은 이들이 생기게 된다.
끊임없이 독서를 권하는 학교 선생님부터 삶의 의미를 깨닫게 해주는 알렉스 경 등 피터를 지지하고 독려하는 소중한 존재들이 피터를 어둠으로부터 끌어낸다. 낮에는 택시운전을 하고 밤에는 대학에서 법학 공부를 하며 피터는 사람들에게 인생의 궁극적인 목적지가 서로 사랑하며 함께 사는 것이라고 깨닫게 된다.
영국의 폴포츠부터 한국의 이봉주까지 태생적 결함을 극복하고 최고의 자리에 선 이들이 보여주는 목적의 힘은 시간이 흘러도 사람들 사이에서 회자되며 용기와 희망을 준다. 피터의 이야기 역시 지친 이들에게 다시 열심히 세상에 부딪칠 수 있는 힘을 준다.
김유정기자 clickyj@
영화 `엘리펀트맨(1980)'이 많은 이들을 울렸던 시기가 있었다. 다발성 신경섬유 종증이라는 희귀병을 앓고 있는 주인공 `존 메릭'은 얼굴 일부가 흉측하게 부풀어오른 탓에 코끼리라는 놀림을 받고 산다. 서커스단에서 온갖 학대를 당하고 웃음거리가 돼 살아가던 어느 날 한 의사의 도움으로 병원에서 호화로운 나날을 보내게 된다.
한동안 사람들과도 훌륭한 관계를 맺어가지만 여전히 놀림거리일 뿐이었다. 인간적인 삶을 살고 싶은 소박한 엘리펀트맨의 바람은 이뤄지지 않는다. 서커스단장은 메릭을 납치해 계속 돈을 벌려고 하고 결국 메릭은 쓸쓸히 죽어간다. 대부분의 사람들의 인생에 반전은 없다. 태생적인 결함을 가진 이들은 또 다른 `엘리펀트 맨'일 뿐이다.
그러나 인생은 이렇게 암울하기만 한 것일까? 엄연히 이 세상에는 인생 반전을 꾀하는 극소수의 사람들이 있다. 그 사람들의 공통된 특징은 `목적의 힘'을 믿고 오로지 가고자 하는 목적지에만 집중했다는 것이다.
신간 `난쟁이 피터'는 난쟁이로 태어난 소년 피터가 많은 역경을 이겨내고 하버드 로스쿨로 진학해 변호사가 되는 과정을 그렸다. 픽션이지만 목적을 향한 힘이 얼마나 대단한지, 운명을 송두리째 바꿀 수 있는 큰 힘이 될 수 있다는 것을 하나의 스토리로 풀어낸다.
어릴 적 성장이 멈춘 채 난쟁이가 된 피터는 분노조절 장애로 친구 하나 없이 외로운 생활을 전전하다가 사랑하는 어머니마저 잃고 가출을 하게 된다. 힘든 거리 생활을 하게 됐지만, 그의 주변에는 그를 돕고자 하는 많은 이들이 생기게 된다.
끊임없이 독서를 권하는 학교 선생님부터 삶의 의미를 깨닫게 해주는 알렉스 경 등 피터를 지지하고 독려하는 소중한 존재들이 피터를 어둠으로부터 끌어낸다. 낮에는 택시운전을 하고 밤에는 대학에서 법학 공부를 하며 피터는 사람들에게 인생의 궁극적인 목적지가 서로 사랑하며 함께 사는 것이라고 깨닫게 된다.
영국의 폴포츠부터 한국의 이봉주까지 태생적 결함을 극복하고 최고의 자리에 선 이들이 보여주는 목적의 힘은 시간이 흘러도 사람들 사이에서 회자되며 용기와 희망을 준다. 피터의 이야기 역시 지친 이들에게 다시 열심히 세상에 부딪칠 수 있는 힘을 준다.
김유정기자 clickyj@
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