'학습+재미' 두 토끼잡기
교육자인 나는 매년 부모들로부터 자녀들을 위한 교육용 소프트웨어를 추천해 달라는 부탁을 받는다. 아이들의 흥미를 끌어내면서도 다음해 `천재상'(genius award)을 탈 수 있도록 도와줄 만한 제품을 알려달라는 주문이다. 교육적인 효과와 흥미는 상호 배타적인 요소처럼 생각되지만, 이 둘을 다 만족시키는 게임도 있다.
사실 최상의 가정 교육 프로그램은 학습과 재미를 자연스럽게 결합시킨 것이다. 그럴 경우 아이들은 배우고 있다는 사실조차 거의 느끼지 못한다. 그러나 학습과 재미를 부드럽게 결합한 프로그램이 많은 것은 아니다.
반복학습에 초점을 맞춘 내용으로 교육적인 프로그램이라는 타이틀을 달고 있는 제품은 피하는 게 좋다. 일부러 교육적이라고 내세우지 않으면서도 풍부한 학습기회를 제공하는 프로그램이 있다. 예를 들면 새로 나온 해리포터 게임은 학문적이지는 않지만 명확한 사고를 요하는 훌륭한 프로그램이다.
올해 어린이용 프로그램 중에도 우수작이 있다. 윈도 PC와 매킨토시용이 있으며 또한 게임 보이 어드밴스(Game Boy Advance)와 소니 플레이스테이션(Sony PlayStation)2 등 가정용 비디오게임 중에도 좋은 프로그램이 있다.
◇알파벳(ALPHABET, 윈도 또는 매킨토시용, 20달러, 연령 3세 이상)〓놀이를 통해 알파벳을 익힐 수 있는 탁월한 프로그램. 한 글자가 화면에 나오고, 마우스를 움직이면 음향효과와 함께 글자가 서서히 움직인다. 삽화와 음악이 곁들여지면서 직관적인 상호작용이 이뤄지는, 예술과 기술이 멋진 조화를 이룬 작품이다.
◇밥 더 빌더(BOB THE BUILDER, 윈도용, 20달러, 연령 3세 이상) 〓미취학 아동들은 이 프로그램에서 밥의 팀에 합류해 공원을 건설한다. 디자인의 단순성과 인기 있는 동명의 TV 프로그램과 조화를 이룬 점이 돋보인다. 게이머는 공원 건설을 돕고, 길 잃고 헤매는 동물들을 축사로 돌려보내는 등 프로그램 단계에 따라 각기 다른 임무를 맡는다. 단계별 임무는 논리적 사고와 의사결정을 필요로 한다.
◇스튜어트 리틀(STUART LITTLE, 윈도95 이상, 20달러, 연령 3~7세)〓이 프로그램은 `꼬마 스튜어트의 숫자나라 모험' 시리즈 신버전으로 단어나라(Wordland)로의 여행이 추가됐다. 단어나라 모험은 숫자나라보다 더욱 교육적인 내용으로 구성된다. 글자쓰기, 발음, 철자법과 같은 영역에서 아이들에게 동기를 부여해 준다.
◇레스큐 히어로즈(RESCUE HEROES LAVA LANDSLIDE, 윈도 및 매킨토시용, 20달러, 연령 4~7세)〓미국인은 영웅을 좋아한다. 이 게임에서 어린이는 화산 분출 지역에서 동물과 사람을 구출하기 위한 레스큐 히어로팀에 합류한다. 그러나 구조는 간단치 않다. 우선 통신 문제를 해결하기 위해 우주로 날아가 고장난 인공위성을 수리해야 한다. 다음으로 화산 폭발을 지연시키기 위해 흘러내린 용암을 퍼내야 한다. 마지막으로 구조팀은 수상구조 차량을 몰고 방파제, 암초, 험난한 파도 등을 피해가며 화산섬에 갇힌 사람들을 구조해야 한다. 게임은 단순하고 재미있다.
◇리더 래빗 런 투 리드 위드 포닉스(READER RABBIT LEARN TO READ WITH PHONICS, FIRST AND SECOND GRADE, 윈도 및 매킨토시용, 25달러, 연령 5~8세)〓1984년에 소개된, 리더 래빗 시리즈는 학교와 가정에서 오랫동안 교육교재로 사용돼 왔다. 주인공인 사자 샘과 리더 래빗이 하늘을 나는 신비한 배의 주인인 골든 구피를 찾아 떠나는 모험을 그렸다. 어린이들은 모험을 하면서 자연스럽게 발음을 익힐 수 있다. 발음한 내용을 들어볼 수 있는 옵션도 있다.
◇리버티 키즈(LIBERTY'S KIDS, 윈도 및 매킨토시용, 25달러, 연령 8~12세)〓미국의 역사를 다룬 프로그램. 두 젊은 취재기자가 미국 혁명 사건들에 관한 중요한 자료를 모은다는 내용이다. 기자들은 시민, 당원, 대변인, 군인, 심지어 스파이도 인터뷰한다. 미국 역사에 관심이 있는 초등학교 고학년 및 중학교 저학년 학생에게 추천할 만하다.
◇해리포터와 비밀의 방(HARRY POTTER AND THE CHAMBER OF SECRETS, 윈도 95 이상, 30달러, 연령 11세 이상)〓잡담을 하고, 심지어 요술을 걸고 비밀을 알아내며, 해리와 함께 호그와트(Hogwarts)의 복도를 돌아다닐 수 있다. 이 프로그램은 매혹적이고, 상호작용도 뛰어나다. 직접적인 교육 내용은 적지만, 대부분의 해리포터 팬이 재미있어 할 프로그램.
교육자인 나는 매년 부모들로부터 자녀들을 위한 교육용 소프트웨어를 추천해 달라는 부탁을 받는다. 아이들의 흥미를 끌어내면서도 다음해 `천재상'(genius award)을 탈 수 있도록 도와줄 만한 제품을 알려달라는 주문이다. 교육적인 효과와 흥미는 상호 배타적인 요소처럼 생각되지만, 이 둘을 다 만족시키는 게임도 있다.
사실 최상의 가정 교육 프로그램은 학습과 재미를 자연스럽게 결합시킨 것이다. 그럴 경우 아이들은 배우고 있다는 사실조차 거의 느끼지 못한다. 그러나 학습과 재미를 부드럽게 결합한 프로그램이 많은 것은 아니다.
반복학습에 초점을 맞춘 내용으로 교육적인 프로그램이라는 타이틀을 달고 있는 제품은 피하는 게 좋다. 일부러 교육적이라고 내세우지 않으면서도 풍부한 학습기회를 제공하는 프로그램이 있다. 예를 들면 새로 나온 해리포터 게임은 학문적이지는 않지만 명확한 사고를 요하는 훌륭한 프로그램이다.
올해 어린이용 프로그램 중에도 우수작이 있다. 윈도 PC와 매킨토시용이 있으며 또한 게임 보이 어드밴스(Game Boy Advance)와 소니 플레이스테이션(Sony PlayStation)2 등 가정용 비디오게임 중에도 좋은 프로그램이 있다.
◇알파벳(ALPHABET, 윈도 또는 매킨토시용, 20달러, 연령 3세 이상)〓놀이를 통해 알파벳을 익힐 수 있는 탁월한 프로그램. 한 글자가 화면에 나오고, 마우스를 움직이면 음향효과와 함께 글자가 서서히 움직인다. 삽화와 음악이 곁들여지면서 직관적인 상호작용이 이뤄지는, 예술과 기술이 멋진 조화를 이룬 작품이다.
◇밥 더 빌더(BOB THE BUILDER, 윈도용, 20달러, 연령 3세 이상) 〓미취학 아동들은 이 프로그램에서 밥의 팀에 합류해 공원을 건설한다. 디자인의 단순성과 인기 있는 동명의 TV 프로그램과 조화를 이룬 점이 돋보인다. 게이머는 공원 건설을 돕고, 길 잃고 헤매는 동물들을 축사로 돌려보내는 등 프로그램 단계에 따라 각기 다른 임무를 맡는다. 단계별 임무는 논리적 사고와 의사결정을 필요로 한다.
◇스튜어트 리틀(STUART LITTLE, 윈도95 이상, 20달러, 연령 3~7세)〓이 프로그램은 `꼬마 스튜어트의 숫자나라 모험' 시리즈 신버전으로 단어나라(Wordland)로의 여행이 추가됐다. 단어나라 모험은 숫자나라보다 더욱 교육적인 내용으로 구성된다. 글자쓰기, 발음, 철자법과 같은 영역에서 아이들에게 동기를 부여해 준다.
◇레스큐 히어로즈(RESCUE HEROES LAVA LANDSLIDE, 윈도 및 매킨토시용, 20달러, 연령 4~7세)〓미국인은 영웅을 좋아한다. 이 게임에서 어린이는 화산 분출 지역에서 동물과 사람을 구출하기 위한 레스큐 히어로팀에 합류한다. 그러나 구조는 간단치 않다. 우선 통신 문제를 해결하기 위해 우주로 날아가 고장난 인공위성을 수리해야 한다. 다음으로 화산 폭발을 지연시키기 위해 흘러내린 용암을 퍼내야 한다. 마지막으로 구조팀은 수상구조 차량을 몰고 방파제, 암초, 험난한 파도 등을 피해가며 화산섬에 갇힌 사람들을 구조해야 한다. 게임은 단순하고 재미있다.
◇리더 래빗 런 투 리드 위드 포닉스(READER RABBIT LEARN TO READ WITH PHONICS, FIRST AND SECOND GRADE, 윈도 및 매킨토시용, 25달러, 연령 5~8세)〓1984년에 소개된, 리더 래빗 시리즈는 학교와 가정에서 오랫동안 교육교재로 사용돼 왔다. 주인공인 사자 샘과 리더 래빗이 하늘을 나는 신비한 배의 주인인 골든 구피를 찾아 떠나는 모험을 그렸다. 어린이들은 모험을 하면서 자연스럽게 발음을 익힐 수 있다. 발음한 내용을 들어볼 수 있는 옵션도 있다.
◇리버티 키즈(LIBERTY'S KIDS, 윈도 및 매킨토시용, 25달러, 연령 8~12세)〓미국의 역사를 다룬 프로그램. 두 젊은 취재기자가 미국 혁명 사건들에 관한 중요한 자료를 모은다는 내용이다. 기자들은 시민, 당원, 대변인, 군인, 심지어 스파이도 인터뷰한다. 미국 역사에 관심이 있는 초등학교 고학년 및 중학교 저학년 학생에게 추천할 만하다.
◇해리포터와 비밀의 방(HARRY POTTER AND THE CHAMBER OF SECRETS, 윈도 95 이상, 30달러, 연령 11세 이상)〓잡담을 하고, 심지어 요술을 걸고 비밀을 알아내며, 해리와 함께 호그와트(Hogwarts)의 복도를 돌아다닐 수 있다. 이 프로그램은 매혹적이고, 상호작용도 뛰어나다. 직접적인 교육 내용은 적지만, 대부분의 해리포터 팬이 재미있어 할 프로그램.
