WAP(Wireless Application Protocol)은 휴대폰과 같은 무선통신 단말기에서 인터넷의 콘텐츠를 효율적으로 이용하는 데 필요한 통신 프로토콜이다.
이 기술을 활용하면 지금까지 PC에서 사용하던 전자우편이나 검색서비스, 주식 매매, 은행 업무, 예약 서비스, 온라인 게임 등을 휴대폰으로도 이용할 수 있다.
유선 중심의 인터넷 컴퓨팅 패러다임이 무선으로 변화하고 있는 것이다.
WAP이 관심을 끌기 시작한 것은 97년 통신업체와 컴퓨터 업체들이 이동통신망에서 인터넷 서비스를 제공하기 위해 WAP포럼을 결성하면서부터. 각기 다른 종류의 무선 통신망 기술과 장비들에서 공통적으로 쓰일 수 있는 콘텐츠와 응용 프로그램을 개발하는 것이 목적이다.
AT&T, 벨사우스, IBM 등 세계 유력 정보통신 업체들이 이 규격을 지원하고 있고 우리나라에서는 LG정보통신, 삼성전자, SK텔레콤 등이 동참하고 있다.
휴대폰이나 모빌 컴퓨터는 크기나 컴퓨터의 성능, 입력방법 등에 제약을 받기 때문에 보다 자원을 효율적으로 사용할 수 있는 프로그래밍 스펙이 필요하다.
대역폭이 좁고 접속이 불안정하다는 점도 무선통신의 단점이다.
이같은 문제를 해결하기 위해 WAP은 마이크로 브라우저의 규격을 명시하고 무선과 유선 인터넷간의 게이트웨이 기능을 하는 프록시 서버를 두도록 하고 있다.
모든 휴대 단말기의 인터넷 서비스는 WAP 게이트웨이를 거치고, 게이트웨이는 이 서비스를 기존 인터넷 유선 네트워크로 다시 요청한다.
이렇게 해서 온 정보를 게이트웨이가 받아 다시 최초 요청했던 휴대 단말기에게 WAP 프로토콜로 전송하는 구조로 되어 있다.
WAP는 HDML(Handheld Device Markup Language)와 WML(Wireless Markup Language)규격에 기반하고 있다. HDML은 HTML과 비슷한 구조를 가지고 있고 메모리와 화면 크기가 무선단말기에 적합하다.
한편 WML은 텍스트와 그림을 모두 표현할 수 있고 인터넷 주소를 통한 내비게이션도 지원한다.
WAP을 통해 제공될 콘텐츠로 가장 각광받는 것은 바로 게임이다.
무선인터넷 게임 이용자가 통신단말기로 인터넷에 연결해 게임을 즐기는 동안 통화료가 계속 가산되므로 통신사업자와 게임 개발업체가 통화료 수입을 배분할 수 있기 때문이다.
대부분 무료로 정보를 제공하고 광고수입에만 의존함으로써 마땅한 수익모델을 확립하지 못했던 기존 인터넷 콘텐츠 업체들에 비하면 확실한 수익성이 보장되는 셈이다.
이에 따라 무선인터넷 게임 개발업체들은 에어타임을 최대한 늘리기 위해 10대 뿐만 아니라 장년층까지 공략할 수 있는 흥미로운 게임 개발에 전력을 기울이고 있다.
아직도 WAP을 이용한 콘텐츠는 그렇게 다양하지는 않다.
IMT-2000이 본격적으로 개시되어 무선 대역폭이 지금 보다 훨씬 확대될 때 그래픽, 애니메이션까지 추가한 콘텐츠를 자유롭게 사용할 수 있게 될 것으로 보인다.
이 기술을 활용하면 지금까지 PC에서 사용하던 전자우편이나 검색서비스, 주식 매매, 은행 업무, 예약 서비스, 온라인 게임 등을 휴대폰으로도 이용할 수 있다.
유선 중심의 인터넷 컴퓨팅 패러다임이 무선으로 변화하고 있는 것이다.
WAP이 관심을 끌기 시작한 것은 97년 통신업체와 컴퓨터 업체들이 이동통신망에서 인터넷 서비스를 제공하기 위해 WAP포럼을 결성하면서부터. 각기 다른 종류의 무선 통신망 기술과 장비들에서 공통적으로 쓰일 수 있는 콘텐츠와 응용 프로그램을 개발하는 것이 목적이다.
AT&T, 벨사우스, IBM 등 세계 유력 정보통신 업체들이 이 규격을 지원하고 있고 우리나라에서는 LG정보통신, 삼성전자, SK텔레콤 등이 동참하고 있다.
휴대폰이나 모빌 컴퓨터는 크기나 컴퓨터의 성능, 입력방법 등에 제약을 받기 때문에 보다 자원을 효율적으로 사용할 수 있는 프로그래밍 스펙이 필요하다.
대역폭이 좁고 접속이 불안정하다는 점도 무선통신의 단점이다.
이같은 문제를 해결하기 위해 WAP은 마이크로 브라우저의 규격을 명시하고 무선과 유선 인터넷간의 게이트웨이 기능을 하는 프록시 서버를 두도록 하고 있다.
모든 휴대 단말기의 인터넷 서비스는 WAP 게이트웨이를 거치고, 게이트웨이는 이 서비스를 기존 인터넷 유선 네트워크로 다시 요청한다.
이렇게 해서 온 정보를 게이트웨이가 받아 다시 최초 요청했던 휴대 단말기에게 WAP 프로토콜로 전송하는 구조로 되어 있다.
WAP는 HDML(Handheld Device Markup Language)와 WML(Wireless Markup Language)규격에 기반하고 있다. HDML은 HTML과 비슷한 구조를 가지고 있고 메모리와 화면 크기가 무선단말기에 적합하다.
한편 WML은 텍스트와 그림을 모두 표현할 수 있고 인터넷 주소를 통한 내비게이션도 지원한다.
WAP을 통해 제공될 콘텐츠로 가장 각광받는 것은 바로 게임이다.
무선인터넷 게임 이용자가 통신단말기로 인터넷에 연결해 게임을 즐기는 동안 통화료가 계속 가산되므로 통신사업자와 게임 개발업체가 통화료 수입을 배분할 수 있기 때문이다.
대부분 무료로 정보를 제공하고 광고수입에만 의존함으로써 마땅한 수익모델을 확립하지 못했던 기존 인터넷 콘텐츠 업체들에 비하면 확실한 수익성이 보장되는 셈이다.
이에 따라 무선인터넷 게임 개발업체들은 에어타임을 최대한 늘리기 위해 10대 뿐만 아니라 장년층까지 공략할 수 있는 흥미로운 게임 개발에 전력을 기울이고 있다.
아직도 WAP을 이용한 콘텐츠는 그렇게 다양하지는 않다.
IMT-2000이 본격적으로 개시되어 무선 대역폭이 지금 보다 훨씬 확대될 때 그래픽, 애니메이션까지 추가한 콘텐츠를 자유롭게 사용할 수 있게 될 것으로 보인다.
