세븐일레븐은 28일 뉴빌리티와 함께 서울 방배동 일대를 중심으로 안정적인 로봇 배송 서비스 실현을 위한 2단계 실증 프로젝트에 착수한다고 밝혔다. 로봇이 가까운 거리에 사는 고객에게 주문한 물품을 배송해주는 서비스다.이 프로젝트는 산업통상자원부 산하 한국로봇산업진흥원 주관으로 진행되는 '수요맞춤형 서비스로봇 개발·보급 사업'의 일환이다.
세븐일레븐과 뉴빌리티는 실외 자율주행 로봇을 활용한 도심지 편의점 로봇배달 서비스 모델 구축을 위해 업무협약을 맺은 뒤 지난해 11월 서초아이파크점에서 자율 주행 배달로봇 '뉴비'를 활용해 1차 시험을 한 바 있다.
2단계 실증 사업은 다수 점포에서 다수 로봇을 활용한 심화 배달 서비스 모델을 시험하는 것이 골자다. 세븐일레븐의 방배동 소재 점포 3곳에서 배달로봇 뉴비 3대를 투입해 방배 1동 전 지역을 대상으로 800m 반경 내 로봇배달 서비스를 시험한다.
고객은 세븐일레븐 모바일앱(세븐앱)과 일반 배달앱을 통해 로봇배달 서비스를 이용할 수 있다. 시험 기간은 올해 말까지 총 3개월이다. 이 기간 배달료는 무료다.
세븐일레븐은 방배동이 배달 수요가 꾸준하면서 복잡하고 변수가 많은 도심에서의 로봇 주행 환경을 시험할 최적의 거점이라고 보고 시험 운영 장소로 선정했다.
세븐일레븐 관계자는 "차세대 배달 시장을 선점해 디지털 기술을 활용한 가맹점의 운영 편의와 수익 증대를 위한 혁신을 지속해 나갈 것"이라고 말했다.
한편 배달로봇 뉴비는 카메라 기반 자율주행 시스템과 다양한 센서 기술을 융합한 것이 특징이다. 정확한 위치 추적과 장애물 인식·회피가 가능해 복잡한 도심에서나 눈, 비가 내리는 등 기상 악화 상황에서도 안정적으로 자율주행 배달 임무를 수행할 수 있다.김수연기자 newsnews@dt.co.kr
