![[古典여담] 目不見睫 <목불견첩>](http://contents.dt.co.kr/images/202206/2022061702102369061001[1].jpg "[古典여담] 目不見睫 <목불견첩>")
춘추시대 말기 초(楚)나라 장왕(莊王)은 제환공(齊桓公) 이후 두 번째 패자(覇者)가 된 인물이다. 그의 포부는 컸다. 어느 날 장왕은 전쟁을 일으켜 국토를 확장하겠다는 뜻을 밝혔다. 그러자 한 신하가 이웃 나라인 월(越)나라를 치자고 제안했다. 당시 월나라는 내분으로 정국이 흔들려 국력이 쇠퇴해진 상태였다. 장왕은 이 제안에 만족스런 표정을 지었다.
며칠 후 직언을 잘하기로 유명한 두자(杜子)가 왕을 알현했다. 그는 장왕에게 "월나라와의 전쟁에서 승리를 확신하냐"고 물었다. 장왕은 "우리는 강력한 군사와 넉넉한 식량을 보유하고 있으니 반드시 승리할 것이다"고 답했다. 묵묵히 듣고 있던 두자는 "왕께서는 자신의 눈으로 자신의 눈썹을 볼 수 있습니까"라고 재차 물었다. 그러자 장왕은 크게 웃으면서 "당연히 볼 수 없다"면서 "그게 월나라 정벌과 무슨 상관이 있는가"라고 반문했다.
두자는 기다렸다는 듯이 다음과 같이 말했다. "몇 해 전에 진(秦)나라와의 전쟁에서 우리 군사들이 패해 몇 백리를 도망친 적이 있습니다. 어떻게 이런 군대를 강군이라 할 수 있습니까? 저의 견해로는 우리가 월나라보다 더 강하다고는 볼 수 없습니다. 눈으로 백 보 너머의 사물은 볼 수 있지만 자신의 눈썹은 보지 못하는 법입니다(能見百步之外而不能自見其睫)." 장왕은 한동안 생각에 잠기더니 월나라 공격의 뜻을 접었다.
작금의 대한민국 상황에서 '목불견첩'의 의미를 되새기며 반성해야할 사람들은 단연 정치인들이 아닐까 싶다. 당리·당략을 떠나 나라를 위해 일해야 하건만 현실은 정반대다. 무조건 자신의 당은 옳고 상대 당은 틀리다면서 소모적 당쟁만 일삼고 있다. 남을 비난하기 전에 자신을 먼저 돌아봐야 진정한 정치를 펼칠 수 있다. 박영서 논설위원
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