현대위아는 국내 자동차 부품업계 중 처음으로 PTU의 누적 생산 1000만대를 돌파했다고 31일 밝혔다.
'부변속기'라고도 불리는 PTU는 전륜 기반 자동차의 일부 동력을 뒷바퀴로 분배해 4륜구동으로 바꿔 주는 부품이다. 현재 현대차 팰리세이드, 기아 쏘렌토 등 스포츠 유틸리티 차량(SUV)에 주로 탑재되고 있다.
PTU 생산량은 전 세계적으로 SUV 차량이 인기가 급증하고, 4륜구동 부품이 안전 운전을 돕는 주요 부품으로 인식되면서 급격히 느는 추세다. 현대위아는 이러한 상황에 맞춰 경상남도 창원시에 위치한 창원3공장에 생산시설을 대폭 확충해 현재 연 100만대 규모로 PTU를 양산할 수 있도록 했다. 현대위아가 PTU 500만대를 처음 생산하는데 걸린 기간은 약 33년이지만 이후 500만대를 만드는 데는 6년 밖에 걸리지 않았다.
현대위아는 4륜구동을 선택하는 고객들이 늘어남에 따라 관련 기술 개발에도 집중하고 있다. 전륜기반 SUV뿐 아니라 제네시스 등 후륜 자동차와 전륜 기반 세단에까지 적용할 수 있는 4륜구동을 개발하고 있다.
현대위아는 후륜 차량용 4륜구동 부품인 ATC, 4륜구동 제어장치인 전자식 커플링을 개발해 양산 중이다. 특히 전자식 커플링의 경우 눈·진흙·모래길 등 다양한 노면상황에 따라 전륜과 후륜의 동력 배분을 다르게 해 안정적인 주행이 가능하도록 개발했다.
이 외에도 고성능 차량 등에 적용할 수 있는 전자식 차동 제한장치(e-LSD)도 개발해 양산 중이다. e-LSD는 자동차의 주행 상황에 따라 좌우 바퀴의 구동력을 능동적으로 제어하는 부품이다.
현대위아 관계자는 "PTU를 비롯해 자사의 4륜 구동부품은 세계 최고 수준의 기술력과 품질을 자랑한다"며 "4륜구동 부품 연구개발에 적극 나서 글로벌 시장을 선도하는 최고의 자동차 부품사가 되도록 노력할 것"이라고 말했다.
장우진기자 jwj17@dt.co.kr
현대위아 직원들이 경상남도 창원시 창원3공장에서 4륜구동 부품인 PTU를 만들고 있다. 현대위아 제공
