![[古典여담] 初心不忘 磨斧作針 <초심불망 마부작침>](http://contents.dt.co.kr/images/202203/2022031102102369061001[1].jpg "[古典여담] 初心不忘 磨斧作針 <초심불망 마부작침>")
처음 초, 마음 심, 아닐 부, 잊을 망, 갈 마, 도끼 부, 만들 작, 바늘 침. 초심을 잊지 않고 도끼를 갈아 바늘을 만든다는 뜻이다. 처음에 가졌던 마음을 잊지 않고 인내심을 가지고 꾸준히 노력하면 언젠가는 목적하는 바를 성취한다는 의미다. 초심불망은 '불망초심'(不忘初心)으로도 쓰이고, '초지일관'(初志一貫)이라는 말과 의미가 상통하다.
당나라 대시인 이백(李白)의 고사에서 유래됐다. 이백은 어렸을 때 산에서 스승을 모시며 열심히 공부했다. 아버지는 이백에게 공부를 다 마칠 때까지 내려오지 말라고 당부했다. 하지만 공부에 싫증이 났고 결국 산을 내려왔다. 집으로 가는 길에 냇가에서 도끼를 갈고 있는 할머니를 봤다. "무엇을 하시냐"고 물어보니 "도끼를 갈아 바늘을 만들려고 한다"고 답했다. 이백이 어처구니 없어하니 할머니는 "중도에 포기하지 않는다면 언젠가 도끼는 바늘이 될 수 있다"고 꾸짖었다. 이백은 크게 깨달았다. 다시 산으로 들어가 학문에 매진했다. 후에 이백은 시선(詩仙)이라고 불리며 중국 역사에서 가장 유명한 시인이 됐다.
초심은 처음에 다짐하는 마음이다. 그 마음을 저버리지 않으면 참다운 결실을 맺을 수 있다. 하지만 그 과정에는 많은 어려움이 있다. 모든 일은 쉽게 되는 법이 없는 것이다. 그래도 초심을 굽히지 않고 난관을 극복해 나간다면 도끼를 갈아 바늘을 만드는 것이 가능한 것이다.
제20대 대통령 선거에서 국민의힘 윤석열 후보가 역대 '최소 표차'로 승리를 거머쥐었다. 그야말로 천신만고 끝에 거둔 신승(辛勝)이었다. 그는 당선이 확정되자 '어퍼컷' 세리머니로 승리의 기쁨을 누렸다. 하지만 풀어야할 수많은 난제로 어깨는 무겁다. 앞으로 험난한 길이 펼쳐질 것이다 .'간난신고'(艱難辛苦)의 여정이다. 이럴 때일수록 초심이 중요해진다. 정상에 오르게 되면 교만과 오만에 빠져 욕심과 흑심이 생기기 때문이다. '물망초발심'(勿忘初發心)이라고 했다. 당선인에게 초심을 잃지 않고 마지막까지 최선을 다하라고 당부하고 싶다. 이를 잊는 순간 언제든 부메랑이 되어 지신을 칠 수 있다는 사실을 잊지 말아야 한다.
박영서 논설위원
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