![[혼돈의 아프간] 카불공항 재개… 항공기 다시 떴다](http://contents.dt.co.kr/images/202108/2021081702109919607006[1].jpg "[혼돈의 아프간] 카불공항 재개… 항공기 다시 떴다")
이날 AFP통신 등에 따르면 미 합참 병참 담당 행크 테일러 소장은 카불 하미드 카르자이 국제공항 운영이 현지시간으로 이날 오후 11시께 재개됐다고 말했다. 테일러 소장은 공항 관제 업무도 미국이 맡고 있다고 덧붙였다.
한 서방국 군 관계자는 외교관과 민간인을 실은 군 항공기들이 17일 오전부터 다시 아프간을 출발해 나갈 예정이라고 로이터통신에 전했다.
공항 운영이 재개되면서 탈출행렬도 다시 시작될 전망이다. 활주로와 계류장 등에 있던 군중은 이제 해산됐다고 이 관계자는 덧붙였다. 하미드 카르자이 국제공항은 활주로에 아프간을 탈출하려는 아프간인이 몰려들면서 이날 수 시간 운영이 중단됐다.
미군은 활주로에서 아프간인들을 쫓아내고자 경고사격을 가하기도 했다. 사람들이 이륙하는 비행기에 매달렸다가 추락해 사망하는 일도 있었다. 테일러 소장은 이날 공항 안전을 확보하기 위한 해병대 병력이 탑승한 C-17 수송기 한 대가 이미 공항에 내렸으며 육군 병력을 실은 수송기도 곧 착륙할 예정이라고도 밝혔다.
현재 카불에 배치된 미군 병력은 약 2500명이며 미국시간으로 이날 내 3000~3500명까지 늘어날 수 있다고 테일러 소장은 설명했다. 그는 "미국인과 아프간 민간인을 보호하면서 항공기가 계속 운항할 수 있도록 공항 안전을 유지하는 데 집중하고 있다"라고 말했다. 이날 국무부는 안전만 확보된다면 하미드 카르자이 국제공항에 계속 외교관을 배치해둘 계획이라고 밝혔다.
한편, 인터넷 공간에서는 급박했던 현지 상황을 고스란히 보여주는 영상이 퍼지고 있다.
이날 미 일간 뉴욕타임스(NYT)는 소셜미디어(SNS)에 아프간 주민, 탈레반 대원, 현지 취재진 등이 올린 영상 중 자체 검증을 거친 일부를 소개했다. 트위터에 올라온 한 영상은 아프간과 인접국 우즈베키스탄을 잇는 다리가 아프간 정부군 수송 차량으로 꽉 막힌 장면을 보여준다. 이 행렬은 아프간 정부군이 탈레반 진입에 앞서 도피하려는 모습이라고 NYT는 짚었다.
또 다른 영상에서는 아프간 동쪽 국경을 넘어 이란으로 도피하려는 정부군 차량이 줄지어 달리는 모습이 포착됐다. NYT는 이들 영상을 토대로 "아프간 정부군 중 일부는 몇몇 도시에서 탈레반에 맞서 격렬한 전투를 벌였지만 이보다 훨씬 많은 곳에서 정부군이 장비를 버리고 퇴각했다"고 말했다.
NYT는 자체 분석을 토대로 미군 철수 이후 탈레반 공세가 본격화한 5월부터 아프간 공군 비행기 약 200대 중 최소 24대가 탈레반 손에 넘어간 것으로 추정했다. 이들 비행기 중에는 미군이 지원한 헬기, 군용기 등도 포함됐다.
탈레반이 군용차 험비와 픽업트럭 등 수백대를 확보했고 많은 무기와 탄약을 손에 넣은 것으로 보이는 영상도 트위터에 등장했다. 주요 도시에서 탈레반이 거리를 돌며 '승리'를 과시하는 듯한 영상도 트위터에 나왔다. 김광태기자
[ 저작권자 ⓒ디지털타임스, 무단 전재 및 재배포 금지 ]
