손흥민은 26일(한국시간) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 맨시티와 2020-2021 잉글랜드풋볼리그(EFL) 카라바오컵(리그컵) 결승전에서 0-1로 패한 뒤 아쉬움의 눈물을 흘렸다.
그동안 손흥민은 프로 무대에서 우승컵을 들어 올린 적이 없다. 손흥민은 프로 12년 차다. 2010년 독일 함부르크에서 데뷔해 레버쿠젠을 거쳐 2015년 토트넘에 자리 잡았지만, 한 번도 프로 무대에서 우승컵의 주인공이 되지 못했다. 국가대표로 나선 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임에서 금메달을 딴 게 손흥민의 유일한 우승 경력이다.
올 시즌에는 토트넘이 리그컵 결승에 진출하면서 드디어 첫 우승을 맛볼 수 있다는 기대가 컸지만 준우승에 그치고 말았다.
손흥민은 이날 경기에서 맨시티의 압박에 막혀 한 개의 슈팅도 시도하지 못했다. 토트넘은 슈팅 개수에서 2개-21개로 크게 밀렸다.
토트넘의 지휘봉을 잡고 두 번째 경기에 나섰던 메이슨 감독 대행은 경기 뒤 인터뷰에서 "나도 이 구단에서 뛰었고, 결승에서 진 적이 있다. 그게 어떤 느낌인지 안다"며 손흥민을 위로했다. 그는 "선수들이 마음 아파하는 것은 당연한 일이다. 그들이 그만큼 팀에 마음을 쓰고 있기 때문"이라며 "선수들은 모든 것을 쏟아부었고, 100％ 헌신했다. 노력했지만, 역부족이었다"고 덧붙였다.
현지 언론의 혹평도 이어졌다. 영국 스카이스포츠는 손흥민과 세르히오 레길론에게 가장 낮은 4점을 매기며 "효과적이지 않았고 상대에게 쉽게 밀렸다. 슈팅도 시도하지 못했다"고 평가했다.
풋볼 런던도 선발로 출전한 선수 중 손흥민에게 가장 낮은 4점을 주며 "손흥민은 '임팩트'를 남기기 위해 분투했지만, 루카스 모라 대신 교체 당하지 않은 게 다행이다. 토트넘이 올라서서 공을 운반하기 위해 그가 필요했지만, 지친 모습이었다"고 설명했다. 우승을 놓친 손흥민은 경기 종료 휘슬이 울리자 눈물을 쏟고 말았다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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