![[르포]서남해 해상풍력단지 가보니…미래에너지 `성큼`](http://contents.dt.co.kr/images/202010/2020102502109958063001[1].jpg "[르포]서남해 해상풍력단지 가보니…미래에너지 `성큼`")
20기의 풍력 터빈은 800m 간격으로 띄엄띄엄 놓여있었다. 블레이드(날개)의 길이와 회전 지름을 고려한 간격이다. 특히 이곳 실증단지에는 신기술로 만든 기초구조물인 석션버켓 1기가 포함돼있다. 자켓 방식인 나머지 19기와 달리 굵은 원형관이 있어 외관으로도 차이가 뚜렷했다. 석션버켓은 육지에서 조립해 바다 아래 갯벌에 심는 방식이어서 해상에서의 공사 기간을 단축하고, 그만큼 공사비용도 자켓보다 10억원 가까이 줄일 수 있다. 자켓은 암반층까지 파일을 박아 넣어야 해 해상 공사만 약 43일이 걸린다.
이곳에 국내 최초로 건설된 해상변전소는 바다에서 육지로 전기를 보낼 때 송전 손실을 최소화하는 역할을 한다. 풍력 터빈 20기에서 생산된 전력의 전압을 높여 더 가느다란 해저케이블을 쓸 수 있도록 한다. 바다에 위치한 특성을 고려해 담수화 설비, 오염유출 방지설비, 비상 해상탈출 설비 등을 갖추고 있고 원격감시·제어시스템도 구축해 무인운영이 가능하다.
풍력 터빈 1기에 가까이 다가가 배의 시동을 잠시 멈췄다. 주변은 파도 치는 소리만 들릴 뿐 고요했다. 평소보다 바람이 세지 않기도 했지만, 지름 134m의 거대한 터빈이 바람을 가르며 돌아가고 있는데도 소음은 들리지 않았다.
소음 외에 지역 주민들이 가장 우려했던 부분인 해양 생태계 문제는 전혀 정반대의 상황으로 돌아가고 있었다. 기초구조물을 해저면에 박으면 인근 어장이 파괴되는 것 아니냐는 게 어민들의 우려였는데, 오히려 기초구조물이 '인공 어초' 역할을 해 더 많은 종류의 물고기들을 불러 들이고 있었다. 서남해 해상풍력 실증사업을 주관하는 한국해상풍력 관계자는 "기초구조물에 틈이 많다 보니 해초나 따개비 같은 어패류가 달라붙고 그걸 먹고 사는 작은 어류가 살기 시작했다"며 "작은 물고기를 먹는 큰 물고기도 이곳으로 찾아오고, 결과적으로 생태계가 파괴된 게 아니라 더 큰 어장이 돼가고 있는 것"이라고 설명했다.
![[르포]서남해 해상풍력단지 가보니…미래에너지 `성큼`](http://contents.dt.co.kr/images/202010/2020102502109958063001[2].jpg "[르포]서남해 해상풍력단지 가보니…미래에너지 `성큼`")
서남해 해상풍력 단지는 지역 특성상 제주도보다 풍속이 느리다. 그래서 블레이드도 제주 탐라 해상풍력 단지보다 더 크게 제작됐다. 문제는 무게였다. 블레이드 길이는 늘리면서 무게를 줄일 수 있도록 보다 가벼운 탄소섬유로 만든 블레이드를 적용했다. 서남해 해상풍력 단지에는 유리섬유 블레이드 터빈 3기, 탄소섬유 블레이드 터빈 17기가 있다.
해상풍력 후발주자인 만큼 아직 열세인 기술력을 높이는 것은 숙제다. 일례로 바다에 설치된 풍력 터빈 설비를 점검하려면 유지보수선박을 타고 진입해야 하는데, 우리나라 기술력으로는 파도 높이가 1.5m 이상일 경우 선박이 터빈에 접근하는 게 불가능하다. 독일·영국 등 해상풍력 선도국의 경우 파고가 2m가 돼도 유지보수선박이 터빈에 안전하게 진입할 수 있다.
우리나라 해상풍력 업계는 국내 내수시장이 확대되지 않으면 기술력 뿐만 아니라 가격 경쟁력 면에서도 선도국을 따라잡기가 힘들다고 토로한다. 현재 세계 해상풍력발전기 시장은 독일·스페인의 지멘스-가멘사, 덴마크 베스타스, 중국 세윈드 등 3개사가 전체 시장의 약 80%를 과점하고 있다. 특히 중국은 거대한 내수시장을 기반 삼아 중국 내에서 추진하는 풍력발전 산업을 전부 중국 업체로 대체하고 세계 점유율을 바짝 추격하고 있다.
반면 국내 업계는 소수 터빈 기업과 중소 부품기업으로 구성돼 가격 경쟁력 면에서 뒤떨어질 수밖에 없는 상황이다. 두산중공업 관계자는 "'규모의 경제'로 밀어붙이는 외국 기업을 추격하기 위해서는 중소업체부터 대기업까지 국내 해상풍력 생태계가 확대돼야 할 것"이라고 말했다. 고창=은진기자 jineun@dt.co.kr
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