"비무장지대 軍투입땐 긴장 심화"
형식 중시 트럼프식 외교 지적도
형식 중시 트럼프식 외교 지적도
AP통신은 "북한은 한반도의 긴장을 급격히 고조시키고 교착상태에 빠진 핵 외교 속에 미국과 서울을 압박하는 주의 깊게 연출된 분노의 표시로 남한과의 중무장된 국경 바로 북쪽에 있는 남북 연락사무소 건물을 폭파했다"고 전했다.
AP는 "북한 영토에 위치하고 한국인이 근무하지 않는 이 건물의 폭파는 매우 상징적"이라며 "이는 북한이 2018년 핵 외교에 들어선 이후 북한이 한 가장 도발적인 일"이라고 짚었다. 또 "진보적인 문재인 대통령의 남북관계 회복 노력에 심각한 차질을 빚을 것"이라며 "이 사무소는 문 대통령의 포용정책의 상징으로 여겨졌다"고 전했다.
CNN방송도 "남북 사이의 관계가 급격히 악화하고 있다는 최근의 징후"라고 전했다.
CNN도 "한국이 비용을 내고 북한 땅에서 대화를 용이하게 하기 위해 설립한 건물의 파괴는 매우 상징적"이라며 "3년이 채 안 된 평화의 시대를 위해 헌신했던 양국 사이에 전환점이 될 수도 있다"고 전망했다.
북한이 향후 협상 등에서 정치적 이익을 얻기 위해 가시적인 조치를 취한 것일 수 있다는 해석도 나온다.
NBC는 "지난주 북한은 한국과의 모든 통신을 중단하면서 같은 이유를 언급했다"며 북한 조치에 대해 "분석가들은 위기를 조성하고 이웃 국가들로부터 양보를 강요하려는 시도일 수 있다고 믿는다"고 전했다.
AP는 또 "북한은 정치적 이익을 위해 눈에 보이는 상징적 조치를 취해온 역사를 갖고 있다"며 "외국 기자들을 초청해 2018년 지하 핵실험 터널 폭파, 2008년 영변 핵시설 냉각탑 철거 등을 지켜보게 했었다"고 전했다. 그러면서 AP는 "두 이벤트 모두 북한의 약속에 대한 외부의 회의론이 팽배한 가운데 비핵화에 대한 진지한 태도를 보여주기 위한 북한의 시도였다"고 보도했다.
뉴욕타임스(NYT)는 북한이 '데탕트'(긴장 완화)를 끝내겠다는 수주간의 위협 이후에 한국에 대한 불만을 '극적으로' 나타낸 것이라고 평가했다. 또 북한 인민군 총참모부가 개성과 금강산 일대를 염두에 둔 듯 '북남합의에 따라 비무장화된 지대'에 대한 군 투입 가능성을 언급한 것을 거론하면서 "군 투입시 한국과의 긴장을 더 고조시킬 것"이라고 전망했다.
워싱턴포스트(WP)는 '북한의 연락사무소 폭파가 싱가포르 정상회담 이후 트럼프 대통령의 날아간 희망을 집중적으로 비춰준다'는 제목의 기사에서 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 관계가 '실질'보다는 '형식'을 우선시하고 정책적 후속 조치보다는 '사진찍기'에 에너지를 쏟아붓는 '트럼프 스타일'의 압축판이라고 묘사했다. WP는 트럼프 대통령이 2018년 역사상 첫 북미 정상 간 대좌였던 6·12 싱가포르 정상회담 직후 김 위원장과의 '매우 특별한 관계'를 강조하며 본인의 직관 등을 들어 북한의 비핵화를 자신했던 모습을 거론했다. 당시 트럼프 대통령은 트윗을 통해서 "더는 북한으로부터의 핵 위협은 없다"고 말한 바 있다.
WP는 트럼프 대통령이 코로나19 사태에서와 마찬가지로 북한 문제에 대해서도 근본적인 문제가 해결되지 않았는데도 팡파르를 너무 일찍 터트렸다고 꼬집었다.
트럼프 대통령은 지난 수십년간 미국 정상들에게 풀기 힘든 난제였던 북한 문제에 대해 이번만은 다를 것이라며 자신의 개인기를 내세우며 전임 정권들과 차별화를 내세웠지만 아직은 트럼프 대통령 역시 성과를 내지 못한 상황이라고 WP는 지적했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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