니콜라스 마두로 대통령은 23일(현지시간) 수도 카라카스 미라플로레스 대통령궁 밖에 모인 수천 명의 지지자를 상대로 한 연설에서 "헌법에 따른 대통령으로서 제국주의 미국 정부와 정치·외교 관계를 끊기로 결정했다"고 밝혔다고 로이터·AFP 통신 등 외신이 전했다.
마두로 대통령은 "(미국은) 꺼져라! 존엄성이 있는 베네수엘라를 떠나라"면서 "모든 미국 외교관이 떠날 수 있도록 72시간을 줄 것"이라고 말했다.
그러면서 "미국은 베네수엘라에 대통령을 강요하는 중대한 실수를 저질렀다"며 "과테말라, 브라질, 칠레, 아르헨티나 등은 냉전 시대에 미국의 지원 아래 좌파 정부가 전복되거나 군사정권 집권하는 상황을 겪었다"고 덧붙였다.
이번 단절 선언은 후안 과이도 베네수엘라 국회의장이 이날 대규모 반정부 집회에서 자신이 과도 정부의 임시 대통령임을 선언하고 재선거를 요구한 직후 미국이 과이도 의장을 임시 대통령으로 공식 인정하자 취해졌다.
앞서 마두로 대통령은 전날 마이크 펜스 미국 부통령이 자신을 비난하고 쿠데타를 조장하고 있다고 반발하며 미국과의 외교 관계를 전면 수정할 것을 지시한 바 있다.
미국과 베네수엘라는 지난 10년간 서로 대사를 파견하지 않은 채 외교적 갈등을 겪어왔다. 2008년 당시 우고 차베스 베네수엘라 대통령은 쿠데타 시도에 미국이 연루됐다고 비난하면서 카라카스 주재 미국 대사를 추방하고 미국 주재 자국 대사를 소환했다. 윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr
Venezuela's President Nicolas Maduro (C), speaks to a crowd of supporters flanked by his wife Cilia Flores (2-L), Venezuelan Vice-president Delcy Rodriguez (R) the head of Venezuela's Constituent Assembly Diosdado Cabello, along with other members of the government, to announce his is breaking off diplomatic ties with the United States, during a gathering in Caracas on January 23, 2019. - Venezuela President Nicolas Maduro announced on Wednesday he was breaking off diplomatic ties with the United States after counterpart Donald Trump acknowledged opposition leader Juan Guaido as the South American country's "interim president." (Photo by Luis ROBAYO / AFP)
