LG 구단은 19일 "봉중근이 선수 생활을 마치고 은퇴를 결정했다"고 밝혔다.
LG는 오는 28일 서울 잠실구장에서 열리는 KIA 타이거즈와 홈 경기에서 봉중근의 사인회와 시구 및 은퇴 기념행사를 진행한다. 추후 은퇴 기념상품을 제작해 출시할 예정이다.
봉중근은 지난해 6월 미국 로스앤젤레스 조브 클리닉에서 어깨 수술을 받았다. 앞서 2004년 어깨 수술, 2011년 팔꿈치 인대접합 수술 경력이 있는 봉중근은 30대 후반의 나이에 또다시 수술대에 올랐다.
봉중근은 올해 5월 복귀를 목표로 의지를 불태웠으나 몸이 따라주지 않았다. 결국, 은퇴를 선언했다.
봉중근은 1997년 신일고 재학 중에 아마추어 자유계약으로 미국 애틀랜타 브레이브스에 입단했다. 봉중근은 1997년 신일고 재학 중 미국프로야구 애틀랜타 브레이브스에 입단했다. 2002년 메이저리그 무대까지 밟았다.
봉중근은 2007년 1차 지명으로 LG 유니폼을 입고 국내 무대로 복귀했다.
그는 2008년부터 3년 연속 선발로 나서서 두 자릿수 승수를 쌓았다.
2012년부터는 팀의 취약한 뒷문을 보강하기 위해 마무리 투수로 보직을 전향했다.
봉중근은 3년 연속 25세이브를 달성했다. 특히 2013년에는 구단 역대 한 시즌 최다 세이브 기록(38세이브)을 세우며 LG의 11년 만의 포스트시즌 진출을 이끌었다.
봉중근은 "내가 사랑하는 트윈스 유니폼을 입고 은퇴할 수 있어 기쁘다. 팬 여러분이 보내주신 너무도 과분한 사랑에 대해 가슴 깊이 감사드린다"고 말했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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