오스트리아는 독특한 매력을 지닌 '두 얼굴'의 나라다. 모차르트를 배출한 '음악의 나라'로 알려졌지만 오스트리아는 국토의 3분의 2가 알프스 산지다. 알프스에 발을 걸친 나라는 모두 7개국인데, 최고봉은 프랑스의 몽블랑, 최고경치는 스위스의 알프스다. 알프스의 중요 타이틀은 모두 오스트리아를 비켜가지만 관광지나 명소가 아닌, 세속의 바람을 비켜간 알프스의 진정한 순수한 민낯을 간직한 곳은 오스트리아의 알프스다.
오스트리아 사람들은 길이 없어 오가기 힘든 그곳에도 일찌감치 마을을 이루며 혹한의 알프스를 살았고, 알프스만의 문화를 만들어냈다. 이 겨울, 오스트리아 알프스 산 사람들의 혹한의 삶이 있는 곳 그 장엄한 산악지대의 파노라마를 찾아 떠난다.
오스트리아 최초의 국립공원인 잘츠부르크의 호에 타우에른 산맥은 지금 설국이다. 아름답지만, 가혹하리만치 혹한의 시간이다. 아무도 살 것 같지 않은 이 고산의 땅에도 사람들이 살았다. 오스트리아 알프스의 사람들은 어떻게 겨울을 날까?
호에 타우에른의 알프스 빙하가 녹아 만들어진 호수의 마을, '첼암제'. 폭설이 내릴수록 더 특별한 장관이 펼쳐진다고 해서 찾아가는 길에 갑자기 쏟아지는 폭설로 눈길은 마비가 됐다. 차를 길가에 세우고 폭설을 뚫고 두 발로 천천히 걸음을 옮긴다.무릎까지 쌓인 눈길을 헤쳐 걷다 보니 산 아래 그림처럼 펼쳐진 '첼암제 마을'이 눈앞에 나타난다. 폭설이 내릴수록 '아주 특별한 임무'가 생긴다는 마을 사람을 만난다. 눈길을 운전하는 마을 사람의 실력은 신기에 가까울 만큼 능숙하고 눈길을 헤쳐 도착한 곳에선 산속에서 금방 뛰쳐나온 산속의 야생동물들 수 십 마리와 마주하게 된다.
이 마을 사람들은 겨울 동안 굶주린 야생동물들을 위해 폭설의 눈길을 달려 온 것이다. 야생동물과 아름답게 공존하며 살아가는 순수한 알프스의 사람들을 만나본다.
첼암제 마을에서 바라다보는 호에 타우에른 산은 장관이다. 키츠 타우에른 봉우리에 올라 바라보는 알프스의 설산 파노라마는 더욱 장엄하다. 첼암제 마을을 지나 도착한 호에 타우에른 산 입구의 크리믈 마을에선 알프스 겨울의 밤을 촛불로 수놓은 사람들과 만나 낭만적인 밤을 보낸다.
김지영기자 kjy@dt.co.kr
[ 저작권자 ⓒ디지털타임스, 무단 전재 및 재배포 금지 ]
