"졸업생들이 취업한 뒤 오랫동안 사회에서 재교육을 받지 못하는 모순을 해결하는 것이 우리 대학의 설립 취지입니다."
최홍건 한국산업기술대학교 총장은 지난 99년 2대 총장으로 부임한 이래 이 대학이 성공적인 공학 교육모델로 자리잡는데 이바지해 왔다. 최 총장은 산업자원부의 주요 보직을 거친 정통 경제관료 출신. 98년 산업자원부 차관을 마지막으로 공직을 떠나 교육계에 투신했다.
그는 "공직에 있을 때부터 산업현장의 목소리를 들어 왔기 때문에 현장 지향적인 실사구시 교육정책을 구사할 수 있었다"고 자부한다. 실제 그가 고안한 사이버기술교육 프로그램은 투자재원 조달 등 어려운 여건 속에서도 월평균 수강인원 1만5000명이라는 보기 드문 성과를 일궈냈다.
그는 "사이버 기술교육이 아니면 어떻게 오프라인상에서 수많은 중소기업인들을 교육할 수 있겠는가"라고 반문한다. 그는 우리 산업경쟁력은 대기업이 아니라 중소기업의 경쟁력에 달려 있으며, 대학 졸업자들이 중소기업을 외면하는 상황에서 어떻게 경쟁력을 강화할 수 있느냐며 문제점을 지적하기도 했다. 정부가 그간 중소기업의 R&D를 위해 천문학적인 액수를 투자해왔지만, 실상 체질개선 없는 투자는 기업들에 `소화불량'만 일으킨다는 것이다.
이 대학이 가족제도를 통해 유기적인 산학협력을 꾀하고 있는 것도 이같은 그의 교육철학에서 나온 것이다.
그는 "기술 경쟁력은 기업들의 부단한 R&D 투자에서 나온다"며 "우리 기업들은 산학협력에 익숙지 않다"고 말했다. 하지만 그는 핀란드나 독일이 산학 연계를 바탕으로 도약할 수 있었던 것을 기억해야 한다고 강조했다. 따라서 대학들이 벽을 허물고 산업체와 같이 호흡할 수 있어야 한다는 것이 그의 지론이다.
그는 `산업체를 캠퍼스로, 대학을 산업체의 실험실로'라는 이 대학의 설립 이념을 상기시켰다. 그는 "정문 앞에 있는 공단을 바라보라"면서 "그곳이 바로 이 대학 학생들의 실습실"이라고 말했다.
이처럼 심지 굳은 그에게도 고민은 있다. 산업자원부의 지원을 받아서 설립됐지만 사실상 사립대학인 독특한 대학 성격상 재정 자립문제가 대두되고 있기 때문이다. 그는 "이를 해결하기 위해 모든 학교 연구를 프로젝트화하고 있으며, 기업과의 유대를 더욱 강화해서 시너지 효과를 높이면 충분히 극복할 수 있을 것"이라고 말했다. 그는 마지막으로 "오랜 산고 끝에 설립된 대학인 만큼 산업기술분야의 최고 명문이 될 수 있도록 성원해 달라"고 부탁했다.
최홍건 한국산업기술대학교 총장은 지난 99년 2대 총장으로 부임한 이래 이 대학이 성공적인 공학 교육모델로 자리잡는데 이바지해 왔다. 최 총장은 산업자원부의 주요 보직을 거친 정통 경제관료 출신. 98년 산업자원부 차관을 마지막으로 공직을 떠나 교육계에 투신했다.
그는 "공직에 있을 때부터 산업현장의 목소리를 들어 왔기 때문에 현장 지향적인 실사구시 교육정책을 구사할 수 있었다"고 자부한다. 실제 그가 고안한 사이버기술교육 프로그램은 투자재원 조달 등 어려운 여건 속에서도 월평균 수강인원 1만5000명이라는 보기 드문 성과를 일궈냈다.
그는 "사이버 기술교육이 아니면 어떻게 오프라인상에서 수많은 중소기업인들을 교육할 수 있겠는가"라고 반문한다. 그는 우리 산업경쟁력은 대기업이 아니라 중소기업의 경쟁력에 달려 있으며, 대학 졸업자들이 중소기업을 외면하는 상황에서 어떻게 경쟁력을 강화할 수 있느냐며 문제점을 지적하기도 했다. 정부가 그간 중소기업의 R&D를 위해 천문학적인 액수를 투자해왔지만, 실상 체질개선 없는 투자는 기업들에 `소화불량'만 일으킨다는 것이다.
이 대학이 가족제도를 통해 유기적인 산학협력을 꾀하고 있는 것도 이같은 그의 교육철학에서 나온 것이다.
그는 "기술 경쟁력은 기업들의 부단한 R&D 투자에서 나온다"며 "우리 기업들은 산학협력에 익숙지 않다"고 말했다. 하지만 그는 핀란드나 독일이 산학 연계를 바탕으로 도약할 수 있었던 것을 기억해야 한다고 강조했다. 따라서 대학들이 벽을 허물고 산업체와 같이 호흡할 수 있어야 한다는 것이 그의 지론이다.
그는 `산업체를 캠퍼스로, 대학을 산업체의 실험실로'라는 이 대학의 설립 이념을 상기시켰다. 그는 "정문 앞에 있는 공단을 바라보라"면서 "그곳이 바로 이 대학 학생들의 실습실"이라고 말했다.
이처럼 심지 굳은 그에게도 고민은 있다. 산업자원부의 지원을 받아서 설립됐지만 사실상 사립대학인 독특한 대학 성격상 재정 자립문제가 대두되고 있기 때문이다. 그는 "이를 해결하기 위해 모든 학교 연구를 프로젝트화하고 있으며, 기업과의 유대를 더욱 강화해서 시너지 효과를 높이면 충분히 극복할 수 있을 것"이라고 말했다. 그는 마지막으로 "오랜 산고 끝에 설립된 대학인 만큼 산업기술분야의 최고 명문이 될 수 있도록 성원해 달라"고 부탁했다.
