디플레이션이란 무엇인가에 대해 설명한 적이 있다. 현상적으로는 경제 전반적으로 물가가 하락하는 모습을 나타내는 것이다. 나아가 소비와 경제성장이 둔화되고 실업률의 상승이 수반되는 특징을 가지고 있다. 따라서 흔히 물가가 하락하면 디플레이션의 위협이 커지는 것으로 생각하게 마련이다. 그러나 이처럼 `물가 하락=디플레이션'으로 도식적으로 생각하는 것은 무리이며 제반 경제상황을 함께 고려해야 한다.
물가 하락은 긍정적인 요인이 작용해 나타나는 경우도 있기 때문이다. 그 대표적인 예가 생산성 상승이나 경제구조의 변화에 따라 물가가 하락하는 경우이다. 생산성이 상승하게 되면 기업들은 보다 적은 비용으로도 제품을 만들어 낼 수 있기 때문에 소비자들이 구매하는 최종제품 가격 역시 낮아지게 된다. 생산성의 향상은 크게 축적된 자본 및 노동력의 생산성 개선, 그리고 기술진보에 의해 이루어진다.
이들 중에서 생산성 및 효율성 등 전반적인 경제구조적 개선을 가져오는 요인이 기술의 진보이다. 특히 하이테크 기술의 발달은 전세계의 생산성 향상에 지대한 기여를 해왔다. 그중에서도 컴퓨터의 발달은 우리가 직접 몸으로 느끼고 경험한 기술 진보인데, 90년대 전세계 경제 성장에 가장 큰 공헌을 한 부문이라고 해도 과언이 아니다.
수십년 전의 컴퓨터는 커다란 방에 꽉 차는 크기로 계산 처리에도 한나절이 걸리는 것이었다. 그러던 것이 이제는 노트만한 크기의 컴퓨터로도 누구나 훨씬 빠른 속도로 계산 처리를 할 수 있게 된 것이다. 굳이 컴퓨터 사용에 따른 노동생산성 향상을 언급하지 않는다 하더라도 업무처리에 드는 시간비용의 절감만으로도 생산성은 개선되고 있다. 또 이러한 기술진보가 컴퓨터 자체에도 끊임없이 도입되어 컴퓨터 가격 자체도 낮아져 동시에 기업부문의 비용절감 효과와 가계의 소비재 가격 하락도 함께 나타나고 있다.
우리 사회에서 기술진보와 함께 가격 혁명이 나타날 수 있었던 또 다른 요인중 하나는 인터넷의 발전이다. 인터넷을 통해 누구나 정보를 쉽게 공유할 수 있고, 이것이 제품가격에 대한 정보 공유로 확산되면서 제품가격 하락을 촉발시키고 있다. 쇼핑을 위한 공간적 제약이 없기 때문에 제품가격이 비싸다고 생각되면, 그냥 다른 쇼핑 사이트를 클릭하기만 하면 된다. 이러한 인터넷의 발달은 소비자들에게 우월적 지위를 가져다 주면서 가격 협상력을 높이는 효과를 가져왔다. 그 대표적인 예가 누구나 한번쯤은 경험해 봤을 공동구매를 떠올리면 이해가 쉬울 것이다.
최근 논의되고 있는 디플레이션 논의의 핵심은 자본주의 경제가 안고 있는 과잉공급의 구조적인 문제이다. 그러나 이처럼 경제구조의 긍정적인 개선으로 인한 물가하락이 고려되지 않는다면 최근 전세계적으로 확산되고 있는 디플레이션 위협은 다소 과장될 수 있음을 염두에 두어야 할 것이다.
<메리츠증권 고유선 이코노미스트>
물가 하락은 긍정적인 요인이 작용해 나타나는 경우도 있기 때문이다. 그 대표적인 예가 생산성 상승이나 경제구조의 변화에 따라 물가가 하락하는 경우이다. 생산성이 상승하게 되면 기업들은 보다 적은 비용으로도 제품을 만들어 낼 수 있기 때문에 소비자들이 구매하는 최종제품 가격 역시 낮아지게 된다. 생산성의 향상은 크게 축적된 자본 및 노동력의 생산성 개선, 그리고 기술진보에 의해 이루어진다.
이들 중에서 생산성 및 효율성 등 전반적인 경제구조적 개선을 가져오는 요인이 기술의 진보이다. 특히 하이테크 기술의 발달은 전세계의 생산성 향상에 지대한 기여를 해왔다. 그중에서도 컴퓨터의 발달은 우리가 직접 몸으로 느끼고 경험한 기술 진보인데, 90년대 전세계 경제 성장에 가장 큰 공헌을 한 부문이라고 해도 과언이 아니다.
수십년 전의 컴퓨터는 커다란 방에 꽉 차는 크기로 계산 처리에도 한나절이 걸리는 것이었다. 그러던 것이 이제는 노트만한 크기의 컴퓨터로도 누구나 훨씬 빠른 속도로 계산 처리를 할 수 있게 된 것이다. 굳이 컴퓨터 사용에 따른 노동생산성 향상을 언급하지 않는다 하더라도 업무처리에 드는 시간비용의 절감만으로도 생산성은 개선되고 있다. 또 이러한 기술진보가 컴퓨터 자체에도 끊임없이 도입되어 컴퓨터 가격 자체도 낮아져 동시에 기업부문의 비용절감 효과와 가계의 소비재 가격 하락도 함께 나타나고 있다.
우리 사회에서 기술진보와 함께 가격 혁명이 나타날 수 있었던 또 다른 요인중 하나는 인터넷의 발전이다. 인터넷을 통해 누구나 정보를 쉽게 공유할 수 있고, 이것이 제품가격에 대한 정보 공유로 확산되면서 제품가격 하락을 촉발시키고 있다. 쇼핑을 위한 공간적 제약이 없기 때문에 제품가격이 비싸다고 생각되면, 그냥 다른 쇼핑 사이트를 클릭하기만 하면 된다. 이러한 인터넷의 발달은 소비자들에게 우월적 지위를 가져다 주면서 가격 협상력을 높이는 효과를 가져왔다. 그 대표적인 예가 누구나 한번쯤은 경험해 봤을 공동구매를 떠올리면 이해가 쉬울 것이다.
최근 논의되고 있는 디플레이션 논의의 핵심은 자본주의 경제가 안고 있는 과잉공급의 구조적인 문제이다. 그러나 이처럼 경제구조의 긍정적인 개선으로 인한 물가하락이 고려되지 않는다면 최근 전세계적으로 확산되고 있는 디플레이션 위협은 다소 과장될 수 있음을 염두에 두어야 할 것이다.
<메리츠증권 고유선 이코노미스트>
