9일(현지시간) 미국 군사매체 워존(TWZ)에 따르면, 키릴로 부다노우 우크라이나군 정보총국장은 지난 7일 TWZ과의 인터뷰에서 "(북한과 러시아 사이에) 북한 영토에서 '가르피야'와 '게란' 유형의 드론 생산 능력을 구축하는 합의가 이뤄졌다"고 말했다. 부다노우 총국장은 "이는 분명히 남북한 간 역내 군사적 균형에 변화를 가져올 것"이라고 전망했다.
가르피야는 러시아가 중국산 엔진과 부품으로 생산하는 공격용 드론이며, 게란은 이란제 샤헤드-136 드론의 러시아 버전이다. 러시아는 2022년 우크라이나를 침공하면서 이란에서 장거리 드론인 샤헤드-136을 대거 들여와 공습에 활용했고, 지금은 이 드론을 러시아 내에서 자체 생산 중인 것으로 알려졌다.
TWZ은 북한이 샤헤드 드론을 보유하면 남한 내 어디든, 대규모로 목표물을 타격할 수 있게 된다면서 "드론은 남한의 공중 방어를 무력화시켜 다른 무기의 공격 길을 열어줄 수 있다"고 진단했다.
부다노우 총국장은 북한의 단거리 탄도미사일인 KN-23의 능력도 러시아 덕분에 크게 향상됐다고 말했다. 러시아는 우크라이나 전장에서 KN-23 탄도미사일도 사용했다. 그는 "(KN-23 탄도미사일이) 러시아에 이전되기 시작했을 때는 몇 ㎞의 오차를 보이며 비행했지만, 이제는 정확히 목표물을 타격하고 있다"며 "이는 러시아와 북한 전문가들의 공동 연구 결과"라고 지적했다.
그는 러시아의 기술 지원이 장거리 공대공 미사일과 잠수함에 적용되는 특정 기술, 핵탄두를 탑재한 탄도미사일에도 적용되고 있을 것으로 추정했다. 부다노우 총국장은 우크라이나군이 한때 점령했던 러시아 쿠르스크주에 현재 북한군 1만1000여명이 있다고 밝혔다.
그는 러시아 안보 수장인 세르게이 쇼이구 국가안보회의 서기가 최근 북한 방문에서 '북한 노동자 러시아 파견'에 합의했다면서 러시아로 이주한 노동자 중 일부는 러시아 국방부와 계약해 러시아군으로 활동할 가능성이 있다고 전망했다. 이규화기자 david@dt.co.kr
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