오늘날의 유권자들은 책자형 공보물과 언론으로만 정치인을 접하지 않는다. 각종 현안마다 비판하는 사람들의 '문자 폭탄'으로 정치인들이 어려움을 호소하는 일이 잊을 만 하면 일어난다. 페이스북과 유튜브 등 SNS를 활용한 소통법도 점차 보편화되고 있다.
그럼에도 불구하고 정치인과 유권자 사이의 거리는 여전히 큰 간극이 있다. 전달되는 정보량과 이를 전달할 수 있는 채널의 차이 때문이다. 폴리테크 스타트업 참치상사는 이같은 분위기 속에 정치인과 일반 유권자 사이 거리감을 줄이고 보다 직접적인 소통을 가능하도록 하는 쌍방향 정치 참여 플랫폼을 최근 론칭했다. '참여하는 정치가 참된 정치'라는 의미로 이름지어진 참치상사는 2030 청년들이 모인 스타트업으로 대한민국 정치 소통을 바꾸는 플랫폼을 만드는 것을 목표로 하고 있다.
최동인 참치상사 대표는 26일 디지털타임스와의 인터뷰에서 지난해 총선 과정에서 한 선거 캠프에 들어가 마케팅 분야를 담당했던 경험에서부터 참치상사를 기획하게 됐다고 설명했다.
최 대표는 "정치 현장에서 보니 정치인들이 유권자와 직접적으로 소통을 하고 싶지 않아서가 아니라 현실적으로 소통을 할 수 있는 적합한 수단이 없기 때문이라는 것을 알게 됐다"며 "일방적으로 정책을 전달·홍보하는 데 그치지 않고 진짜 소통과 의견 수렴이 가능한 플랫폼을 만들어보겠다는 생각이 들었다"고 말했다.
참치상사의 '개방형 참치 플랫폼'은 정치적 성향이나 소속 정당과 관계없이 모든 정치인이 지지자와 자유롭게 소통하고 활동할 수 있는 소통창구다. 지금은 대선 모드로 운영되는 해당 플랫폼은 각 후보들의 공약을 직접 확인하고, 이들 후보들의 유세 동선 등을 확인할 수 있다. 각 후보들의 공약과 연설, 인터뷰 자료 등을 독자적 RAG 기술로 학습시킨 AI를 통해 챗봇 대화도 가능하다.
특히 이번 대선에서는 김문수 국민의힘 후보, 이준석 개혁신당 후보, 권영국 민주노동당 후보가 직접 이 플랫폼에 참여를 결정했다. 이들 세 후보는 이날부터 참치 플랫폼에 접속해 본인의 지지자들이 남긴 질문 등에 직접 답변을 남기며 소통을 해나갈 예정이다.
유권자·지지자들의 흥미를 끌기 위한 서브 콘텐츠도 확대해 나가고 있다. 참여형 투표 독려 캠페인인 '참치네컷'은 이들 후보들의 사진 프레임을 제작, 모바일 앱을 통해 마치 대통령 후보와 사진을 찍을 수 있는 것처럼 간편하게 제작할 수 있는 참여형 콘텐츠다. 각 후보들은 이 콘텐츠를 이용해 각종 SNS 챌린지에 나서고있다.
대선 후에도 각 정당의 전당대회를 비롯해 내년 지방선거 등 각종 커다란 정치 이벤트가 예고돼 있는 만큼 이들 정치인들의 소통 필요성은 더 커질 것이라는 게 참치상사 측 설명이다.
최 대표는 "단순히 선거 때에만 반짝 소통하는 것을 넘어서서, 실제로 국회의원들이 입법을 하거나 지자체에서 민원을 처리하거나 할 때도 이런 직접 소통 서비스가 대중 의견 수렴 역할을 할 수 있을 것으로 생각한다"며 "장기적으로는 한국뿐 아니라 정치적 의사소통 수단이 필요한 다양한 국가로도 나아갈 수 있는 플랫폼 모델이 될 수 있을 것이라는 기대가 있다"고 강조했다.전혜인기자 hye@dt.co.kr
