미국 공화당이 인플레이션감축법(IRA)상 전기차 세액공제의 조기 종료를 추진하면서 생산세액공제(AMPC) 혜택을 받아온 한국 배터리 업계가 긴장하고 있다.
13일 배터리업계와 외신에 따르면 미국 하원 세입위원회 공화당 의원들은 12일(현지시간) 공개한 세제 법안에서 IRA의 전기차 세액공제를 2027년에 폐지하는 내용을 포함했다. 세액공제 시한을 당초 2032년 말에서 2026년 말로 앞당겼다.
또 2026 과세연도에 구매한 전기차의 경우 생산 업체가 2009년 말부터 2025년 말까지 미국에서 판매한 전기차가 20만대를 넘으면 세액공제 대상에서 제외하도록 했다. 실질적으로 세액공제가 올해 종료될 수 있다는 뜻이다.
세액공제 조기 종료 영향으로 전기차 수요가 더욱 위축되면 국내 배터리 업계는 부정적인 영향을 받게 된다. 미국 내 전기차 보급 확산이 억제되면서 캐즘이 장기화하고 배터리 업황 반등 시점이 지연될 우려가 있기 때문이다.
아울러 이번 법안에는 한국 배터리 업체들이 직접 수혜를 본 첨단제조 생산 세액공제도 단계적으로 폐지하는 내용도 담겼다. 법안대로 미국의 전기차 세액공제 조기 종료가 현실화하면 업황 둔화 국면에서 AMPC에 의존해온 국내 배터리 업계에도 영향이 불가피하다.
국내 배터리 기업들은 일찌감치 배터리 주요 시장인 미국에 공격적인 투자를 집행한 결과 AMPC 혜택을 받아왔다. LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온은 각각 완성차업체와의 합작이나 단독 공장 형태로 미국에서 공장을 운영 중이며 신규 공장도 활발하게 짓고 있다.
특히 배터리 업계는 최근 전기차 캐즘 여파로 실적 부진을 겪는 가운데 AMPC로 수익성을 방어하는 상황이다. 올해 1분기의 경우 LG에너지솔루션 영업이익은 3747억원으로, AMPC 금액 4577억원을 제외하면 830억원의 적자를 냈다. 삼성SDI는 1094억원, SK온은 1708억원을 각각 1분기 AMPC 혜택으로 받아 적자를 축소했다.
다만 미국 연방 의회에서 법안 통과는 현실적으로 쉽지 않을 것으로 예상된다. IRA에 따른 세액공제로 경제적 혜택을 보는 'IRA 수혜주'의 연방 상하원 의원 대부분이 공화당 소속이기 때문이다.
트럼프 대통령이 공언해온 IRA 폐기 역시 현실적으로 어려울 것이라는 관측이 많다. 공화당 소속 하원의원 21명은 지난 3월 하원 세입위의 공화당 지도부에 서한을 보내 IRA 청정에너지 세액공제의 존치를 촉구하기도 했다.박한나기자 park27@dt.co.kr
