관련법안 3년째 국회서 공회전
자궁경부암 일으키는 바이러스
남녀 모두 접종해야 더 큰 효과
자궁경부암 일으키는 바이러스
남녀 모두 접종해야 더 큰 효과
사람유두종바이러스(HPV) 백신 접종 지원 대상에 남성을 포함하자는 내용의 법안이 발의된 가운데 올해 해당 법안이 국회를 통과해 정부의 예산안에 반영될 수 있을지 관심이 모이고 있다.
7일 정부와 의료계 등에 따르면 '여성 청소년'에 국한됐던 HPV 백신 지원 대상을 '남녀 청소년'으로 확대하는 법안이 올해 다시 국회에서 발의됐다. 이 법안은 3년 넘게 국회에서 공전하는 중이다.
HPV는 성별에 상관없이 남녀 모두 예방이 필요한 것으로 알려졌지만 한국은 여성에게만 지원이 한정돼 있다. 구체적으로 현재 만 12~17세 여성 청소년과 만 18~26세 저소득층 여성만 국가 지원 대상이다.
HPV는 주로 성 접촉을 통해 감염되며 자궁경부암·두경부암·항문생식기암 등 다양한 암을 유발한다. 대체로 HPV가 자궁경부암을 일으킨다고 알려져 남성은 예방이 필요 없다고 오인하는 경우가 많다. 그러나 HPV 감염은 남성에게서 항문암, 음경암이나 생식기 사마귀와 같은 질환을 일으킨다. 무엇보다도 HPV는 성접촉을 통해 감염되기에 남녀 모두 예방했을 때 더 큰 사회적 효과를 볼 수 있다.
이에 HPV 남성 접종 확대를 위한 법안이 꾸준히 발의되고 있다. 특히 HPV 백신은 구인두암 등 HPV 관련 주요 질환을 90% 이상 예방해 남성 접종 필요성이 커지고 있다.
HPV 접종 지원을 남녀 청소년 대상으로 확대하는 법안은 국정과제로 추진되기도 했다. 2022년 전 윤석열 대통령의 국정 과제로 이를 추진하기 위한 움직임이 있었지만 지난해 기획재정부와의 예산 협의 과정에서 반영되지 않았고, 윤 대통령이 파면되면서 사실상 무산됐다. 올해 추가경정예산에도 반영되지 못했다. 올해 12조2000억원 규모의 추경안이 1조6000억원 증액됐지만 증액 예산으로 올린 HPV남아 확대와 4가에서 9가로 전환하는 질병관리청의 예산이 모두 최종 반영되지 않았다.
박희승 민주당 의원은 지난 3월 HPV에 대한 백신 예방접종 대상을 만 17세 이하 남성까지 확대하는 내용을 대표 발의하면서 "질병 부담, 비용 효과 측면에서 이미 도입 타당성이 입증됐다"고 밝혔다. 그는 "경제협력개발기구(OECD) 38개국 중 남녀 모두에게 HPV 백신을 지원하는 국가는 총 31개국에 달하는 반면 한국과 같이 여성에게만 백신을 지원하는 국가는 6개국에 불과하다"고 설명했다.
한국은 2016년부터 국가예방접종지원사업(NIP)으로 12세 여아 대상 지원을 시작해 2022년 3월부터 만 12세부터 17세 여아와 18~26세 저소득층 여성으로 지원 대상을 확대했다. 이에 여성 청소년의 HPV 백신 1차 접종 완료율이 79.2% 수준까지 도달했지만, 같은 기간 남성 청소년의 접종률은 0.2%에 그쳤다.
호주와 영국은 각각 2006년, 2008년부터 HPV 백신을 남녀 청소년에게 무료로 접종하고 있다. 2020년 기준 호주의 남학생 백신 접종률은 78%, 영국은 60~70%에 이른다. HPV백신 도입 이후 호주에서는 생식기 사마귀 유병률이 여성은 58%, 남성은 45% 감소하기도 했다.
HPV백신 종류는 2가·4가·9가가 있다. 국가예방접종(NIP) 대상으로는 4가 백신을 쓰고 있다. 9가 백신은 4가 백신에 포함 안 된 5가지 혈청형을 추가해 9개 유형의 HPV 감염을 예방할 수 있다. 이에 지난해 국회 보건복지위에서 HPV NIP의 백신을 전환(4가→9가)하자는 의견도 나왔다.
6월 3일 조기 대선 과정에서 9가 백신 전환과 함께 지원 대상을 남성 청소년까지 확대하는 방안이 후보자들의 공약으로 다시 나올 수 있을지도 관심거리다. 질병관리청 관계자는 "이달 진행하는 HPV 예방접종 예산안 편성은 연령과 성별 특성, 질병 부담, 백신 수급 가능성, 소요 예산 등을 종합적으로 고려해 현재 내부적으로 검토 중에 있다"고 말했다. 그는 "이달 예산안을 기획재정부에 제출하더라도, 기재부에서 또 한번 살펴보면서 정부 예산안에 담을지에 논의가 진행되고, 협상하는 시기가 아직 많이 남아있어 종합적으로 고려하고 있다"고 덧붙였다.
강민성기자 kms@dt.co.kr
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