"민주당, 총선 임하고자 하는 분들이 지혜 모아 결단해야"
이 전 대표는 이날 친이낙연계로 구성된 싱크탱크 '연대와 공생' 포럼이 끝난 후 기자들과 만나 "(이 대표로 인해 당이 사당화되는 게) 안타깝게 생각한다"며 "도덕적 감수성이 무너지고 당내 민주주의가 억압되는 것은 리더십과 무관하지 않다고 생각한다"고 말했다.
당내 비명(혁신)계 모임 '원칙과상식' 의원들과 소통하느냐는 질문에는 "행동에 대해 상의하지는 않았지만 그분들의 문제의식과 충정은 공감한다"고 답했다.
이들이 '공천 학살'을 당할 수도 있다는 지적에는 "진정한 시스템 공천이 훼손되면 많은 부작용을 낳게 된다"며 "그런 일이 없길 바란다"고 했다.
이 전 대표는 "이번 총선에 임하고자 하는 분들이 (이재명 대표의 거취에 대해) 지혜를 모으고 결단해야 할 문제"라고 강조했다.
신당 창당 가능성에 대해서는 "여러 갈래의 모색이 있다. 국가를 위해 제가 할 일이 무엇인가 하는 것은 항상 생각 중"이라고 말했다.
앞서 이 전 대표는 이날 이낙연계 싱크탱크인 '연대와 공생'이 서울 용산구 백범김구기념관에서 진행한 '대한민국, 위기를 넘어 새로운 길로' 포럼 기조연설에서 "제1야당 민주당은 오래 지켜온 가치와 품격을 잃었다"며 "과거의 민주당은 내부 다양성과 민주주의라는 면역체계가 작동해 건강을 회복했으나 지금은 리더십과 강성지지자들 영향으로 그 면역체계가 무너졌다"고 비판했다.
그는 "민주당은 긴 세월 동안 나름의 자생력과 회복력을 구사해 왔으나, 요즘은 그렇지 못하다"며 "면역체계가 무너지면 질병을 막지 못하고 죽어간다"고 말했다. 이는 이재명 대표를 비롯한 현 지도부가 강성지지층인 '개딸'에 기대 당을 운영하고 있다는 비판으로 해석된다.
그는 "안팎을 향한 적대와 증오의 폭력적 언동이 난무한다"며 "참담하다. 당내 민주주의가 거의 질식하고 있다"라고 지적했다.
이어 민주당이 '면역체계'가 무너진 탓에 "도덕적 감수성이 무뎌지고 국민 마음에 둔해졌다"며 "정책이나 비전을 내놓는 활동이 미약해졌고, 어쩌다 정책을 내놓아도 사법 문제에 가려진다"고 이 대표의 사법 리스크를 우회적으로 꼬집었다.
그는 오히려 여당인 국민의힘의 최근 동향에 대해 "얼마나 효과를 낼지 불확실하지만, 혁신의 노력은 일단 하고 있다", "여당이 강성 지지자들과 결별한 것은 불행 중 다행이었다"고 평가했다.
안소현기자 ashright@dt.co.kr
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