윤석열 대통령은 한일 정상회담을 앞두고 "양국 관계 정상화는 두 나라 공통의 이익에 부합할 뿐만 아니라 국제사회에도 매우 긍정적인 신호가 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.
윤 대통령은 15일 보도된 일본 요미우리신문과의 인터뷰에서 "지금까지 한일 관계를 보면 일본을 방문하게 된 것 자체가 (양국 관계의) 큰 진전이자 성과"라며 이같이 말했다.
요미우리는 윤 대통령이 과거 강제노역의 경우 외교관계정상화와 함께 체결된 1965년 한일청구권·경제협력협정과 2018년 대법원 판결 사이에 '모순'이 있음을 인정했다고 보도했다. 요미우리는 "윤 대통령은 3·9 대선 전에도 한국 정부 산하 재단이 제3자 역할을 해 대법원 판결에 의해 결정된 일본 피고기업의 보상금에 해당하는 금액을 원고에게 지급하는 것이 '합리적'이라고 생각했다"고 전했다.
윤 대통령은 "조화롭게 문제를 해결하는 것은 정치지도자의 책임"이라며 "(정권 교체 후) 문제가 재발할 것이라는 일본의 우려는 국민을 설득하고 이해를 구해 나중에 구상권 행사로 이어지지 않도록 하는 게 해결책이다. 그 부분은 걱정하지 않아도 된다고 판단한다"고 피력했다. 이어 "한일 관계를 국내 정치에 이용하려는 정치 세력이 많이 있다"며 "외교 문제를 국내 정치에 멋대로 끌어들이는 것은 국익 차원에서 온당하지 않다고 생각한다"고 덧붙였다
윤 대통령은 이번 방일이 한일 간의 경제 교류는 물론 반도체 및 첨단 기술 협력을 가속화 할 것이라는 기대도 보였다. 윤 대통령은 일본 정부가 5월 히로시마에서 열리는 G7 정상회의에 윤 대통령 초청을 고려하고 있는 것과 관련해 "(초청받는다면) 안보, 경제, 무역, 과학기술, 국제문제 등에서 보편적 가치를 공유하는 국가들과 강력한 연대와 협력을 구축하는 기회가 될 것"이라고 했다.
윤 대통령은 또 북핵 해결에 한일 협력이 중요하다는 점을 짚었다. 윤 대통령은 "한국뿐만 아니라 일본과 미국도 북한의 핵·미사일 위협에 노출돼 있다"며 한일 안보협력이 "매우 중요하다"고 강조했다. 그는 북한 미사일을 탐지하고 추적하기 위해 레이더 정보를 즉시 공유하겠다는 의사도 밝혔다.
윤 대통령은 오는 16∼17일 일본 도쿄를 방문해 기시다 후미오 일본 총리와 정상회담을 하고, 한일 경제인들과의 간담회도 가질 예정이다. 한국 대통령이 일본을 방문하는 것은 2019년 6월 문재인 전 대통령이 주요 20개국(G20) 정상회의 참석차 오사카를 찾은 이후 약 4년 만이다. 국제회의 참석을 제외하면 2011년 이명박 전 대통령의 방일 이후 약 12년 만이다.
윤 대통령은 최근 한국 대법원의 일제 강제동원(징용) 배상 판결을 한국 정부 산하 재단을 통한 '제3자 변제' 방식을 제시한 뒤 일본 방문을 결정했다. 김미경기자 the13ook@dt.co.kr
윤석열 대통령이 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스
