강 장관은 이날 국회 외교통일위원회 국정감사에서 이 대사의 발언이 외교부 본부의 대미 외교 방침에 부합하느냐는 국민의당 이태규 의원의 질의에 "일부 표현에 문제가 있었던 것으로 생각한다"고 말했다.
강 장관은 이 대사의 발언에 대해 주의 조치를 했느냐는 정진석 국민의힘 의원의 질의에 "아직 (조치를) 안 내렸지만 대사의 발언의 취지라든가를 충분히 검토하면 필요한 조치를 취하겠다"며 "모종의 조치가 필요한 상황인 것으로 생각한다"고 설명했다.
앞서 이 대사는 지난 12일 국정감사에서 "한국이 70년 전에 미국을 선택했기 때문에 앞으로도 70년간 미국을 선택하는 것이 아니다"라며 동맹의 가치를 평가절하하는 듯한 발언을 해 주재국 대사로서 적절하지 않다는 지적이 제기됐다.
강 장관은 당초 예정됐던 마이크 폼페이오 미국 국무부 장관의 방한이 무산되는 등 미국이 한국을 패싱(passing)한다는 지적에 "패싱한다고 생각하지 않는다"며 "한미동맹이 표류하고 흔들리고 있다는 표현은 동의할 수 없다"고 말했다.김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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