스페이스X는 3일 오전 10시 32분(한국시간 4일 새벽 3시 32분) 미국 캘리포니아주 반덴버그 공군기지에서 팰컨 9의 '블록5' 로켓을 발사했다고 웹사이트와 트위터 등을 통해 전했다.
이 로켓은 지난 5월 방글라데시 정부의 통신위성 '방가반두-1호'를 지구 궤도에 안착시킨 데 이어 8월에는 텔콤 인도네시아의 통신위성 '메라 푸티'도 실어날라 이번이 3번째 발사에 성공한 것이다.
스페이스X는 지난해 3월에는 1단 추진체를 회수해 재발사 하는데 성공했지만, 3회 발사는 이번이 처음이다.
특히 이날 발사된 로켓에는 우리나라의 과학연구 위성인 '차세대 소형위성 1호'가 탑재됐다. 차세대 소형위성 1호를 비롯해 모두 64개의 소형 위성이 실려있다.
차세대 소형위성 1호는 당초 지난달 20일 발사할 예정이었으나, 스페이스X가 추진체 세부 점검 기간을 연장하면서 지난달 29일로 1차 연기했다 강풍으로 또 한 번 연기하는 우여곡절 끝에 마침내 우주 공간으로 날아갔다.
차세대 소형위성 1호는 2년간 상공 575㎞ 저궤도(상공 200∼6천㎞)에서 태양 폭발에 따른 우주 방사선 등을 측정하고 별의 적외선 분광을 관측하는 임무를 수행한다. 대전=이준기기자 bongchu@dt.co.kr
한국의 과학연구 위성인 '차세대 소형위성 1호'를 탑재한 미 민간우주탐사기업 스페이스X의 팰컨 9 로켓이 3일(현지시간) 우주 공간으로 날아갔다. 사진은 고도 332km에 오른 스페이스X 팰컨 9 로켓의 모습. 연합뉴스(스페이스X 웹사이트 캡처)
