MOU 체결 행사에는 통일평화연구원 측에서 임경훈 원장, 김범수 자유전공학부 부교수, 김태균 국제대학원 부교수가 참석했다. 윌슨 센터 측에서는 진 리(Jean Lee, 코리아센터 디렉터), 마이클 포스터(Michael Foster 운영총책임자), 아브라함 덴마크(Abraham Denmark 아시아 프로그램 디렉터) 등 아시아 및 한반도 최고 전문가들이 참석했다.
윌슨센터는 미국의 제28대 대통령으로 세계 평화를 주창한 우드로 윌슨 대통령을 기리기 위해 1968년 미국 의회에 의해 설립된 초당파적(non-partisan), 독립적 정책연구기관이다. 올해로 설립 50주년을 맞은 윌슨 센터는 그동안 학술 영역과 공공정책 영역 사이의 가교로서 국가적 세계적 이슈들에 관한 정책 형성 포럼 역할을 해왔다. 역대 미국 대통령을 기리는 기관 중에서도 말 그대로 '살아 있는 기념비'라고 불리우는 기관이다. 최근 펜실베니아대의 조사에서는 전 세계 수백 개 씽크 탱크 중 1위에 오르기도 했다.
한반도 비핵화 및 평화체제 구축 문제가 세계의 관심을 불러일으키고 있는 가운데, 세계 평화를 주창한 윌슨 대통령을 기려 창설된 윌슨 센터가 설립 50주년을 맞아 서울대 통일평화연구원과 협력을 강화해나가기로 한 것은 매우 뜻깊은 일이라고 서울대는 의미를 부여했다.
서울대 통일평화연구원은 이를 계기로 윌슨 센터가 보유한 냉전, 북한 사료를 활용하는 연구가 더욱 활발해질 것으로 예상하고 있다. 또한 윌슨 센터의 안보, 핵 관련 프로그램, 한국연구프로그램과의 공동 프로젝트를 통해 양 기관이 동북아 평화체제 수립 과정에 관해 실질적으로 기여하기로 의견을 모았다. 나아가 양 기관은 한반도 관련 새로운 기회의 창이 열리기를 기대하면서 앞으로 북한 사회 변화에 발맞춰 다양한 분야에서의 북한 개발 협력 사업에 도움이 되도록 긴밀히 협력하는 방안에 대해 지속적으로 노력하기로 의견을 공유했다.이규화 선임기자 david@dt.co.kr
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