시간 측정이 무엇보다도 중요하다. 이것은 결승선을 가장 먼저 통과하는 것을 목적으로 삼는 모든 스포츠에 해당되는 말이다. 1위와 2위 사이의 시간차가 1000분의 몇 초밖에 안되는 자동차경주에서는 특히 시간측정이 문제가 된다.
FIA 포뮬러 원 세계선수권대회에서의 시간 측정은 고도의 정교한 기술을 요한다. 지난 10년 동안 스위스의 시계회사 TAG 호이어가 개발한 시스템은 모든 경기 참가차량에 응답기가 설치되고 여러 대의 컴퓨터가 동원되어 정확한 시간 데이터를 즉시 각 팀과 경기 진행요원, 그리고 방송사들에 전해준다. 이 장비를 한 경기장에서 다른 경기장으로 옮기자면 26대의 트럭이 동원되어야 하며, 이번 주말에 인디애나폴리스에서 열리는 미국 그랑프리처럼 다른 대륙에서 경기가 열릴 경우에는 장비를 운반하기 위해 3대의 747 수송기를 띄워야 한다.
자동차경주의 시간 측정 방법이 처음부터 이렇게 복잡했던 것은 아니다. 국제자동차연맹(프랑스어의 첫 글자를 따서 FIA라 부른다)이 1950년에 포뮬러 원 세계선수권대회를 처음 시작했을 때, 시간측정은 기본적으로 스톱워치와 메모판에 의지할 수밖에 없었다. 자동차가 몇 바퀴를 돌았는지 세는 일은 각 팀이 맡아서 했다. 진행요원들은 트랙 옆에 서서 어떤 차가 결승선을 지나갈 때마다 바퀴수와 시간을 기록했다.
얼마 후 타이밍 보드가 등장해서 진행요원들의 일을 다소 수월하게 해주었다. 이 시스템은 3개의 스톱워치--하나는 이전 바퀴의 시간을 재는 데, 또 하나는 현재의 바퀴의 시간을 재는 데 사용하고 나머지 하나는 다음 바퀴의 시간을 재기 위해 0에 맞추어 놓았음--를 사용했다. 그러나 각 차량이 결승선을 지나갈 때마다 버튼을 누름으로써 한 사람이 경기에 참가한 모든 차량의 시간을 잴 수 있게 된 것은 1960년대에 들어와서였다. 그래도 역시 여러 사람이 필요했다. 차가 결승선을 지나갈 때 몇 바퀴인지 큰소리로 외치는 사람, 차의 번호를 기록하는 사람, 그리고 평균속도와 기타 경기 통계를 내는 인간 계산기들(PC가 아직 나오지 않았기 때문에)이 필요했던 것이다.
그러나 문제는 모든 일이 사람에 의해 이루어진다는 데 있었다. "시간측정을 수동으로 할 경우 실수가 저질러질 소지가 많지요." TAG 호이어의 포뮬러 원 공식 계시자인 장 캉피시의 말이다. 시간 측정 담당자가 버튼을 조금 늦게 누를 수도 있고 자동차의 번호를 잘못 볼 수도 있으며 계산에서 실수를 범할 수도 있기 때문이다.
1980년대에 와서 자동화된 계시방법이 개발됨으로써 이런 실수의 일부가 제거되었다. 각 차량에 응답기가 설치되어 고유의 신호를 송신함으로써 결승선을 통과하는 차량을 잘못 식별하는 실수를 없앨 수 있었다. 광전지를 사용함으로써 차량이 결승선을 통과하는 정확한 순간에 시계를 멈출 수 있게 되었다. 이때쯤에는 컴퓨터도 계산에 이용될 수 있었다. 그래도 완벽하지는 못했다. 광전지는 한꺼번에 두세 대의 차량이 통과할 때 그것을 식별하지 못했고 따라서 인간의 간섭이 종종 필요했던 것이다.
그러나 이제는 사람들의 간섭이 거의 필요없게 되었다. 적어도 경기가 진행되는 동안은 사람이 관여할 필요가 없다. 1992년도 포뮬러 원의 공식 계시자로 지명된 TAG 호이어는 응답기 기술의 개발에 주력했다. 1996년 이후 사용되고 있는 기술은 트랙과 통합되어 있고 데이터는 타이밍 센터에서 처리된다. 정확성은 1000분의 1초 이내가 되었다.
FIA 포뮬러 원 세계선수권대회에서의 시간 측정은 고도의 정교한 기술을 요한다. 지난 10년 동안 스위스의 시계회사 TAG 호이어가 개발한 시스템은 모든 경기 참가차량에 응답기가 설치되고 여러 대의 컴퓨터가 동원되어 정확한 시간 데이터를 즉시 각 팀과 경기 진행요원, 그리고 방송사들에 전해준다. 이 장비를 한 경기장에서 다른 경기장으로 옮기자면 26대의 트럭이 동원되어야 하며, 이번 주말에 인디애나폴리스에서 열리는 미국 그랑프리처럼 다른 대륙에서 경기가 열릴 경우에는 장비를 운반하기 위해 3대의 747 수송기를 띄워야 한다.
자동차경주의 시간 측정 방법이 처음부터 이렇게 복잡했던 것은 아니다. 국제자동차연맹(프랑스어의 첫 글자를 따서 FIA라 부른다)이 1950년에 포뮬러 원 세계선수권대회를 처음 시작했을 때, 시간측정은 기본적으로 스톱워치와 메모판에 의지할 수밖에 없었다. 자동차가 몇 바퀴를 돌았는지 세는 일은 각 팀이 맡아서 했다. 진행요원들은 트랙 옆에 서서 어떤 차가 결승선을 지나갈 때마다 바퀴수와 시간을 기록했다.
얼마 후 타이밍 보드가 등장해서 진행요원들의 일을 다소 수월하게 해주었다. 이 시스템은 3개의 스톱워치--하나는 이전 바퀴의 시간을 재는 데, 또 하나는 현재의 바퀴의 시간을 재는 데 사용하고 나머지 하나는 다음 바퀴의 시간을 재기 위해 0에 맞추어 놓았음--를 사용했다. 그러나 각 차량이 결승선을 지나갈 때마다 버튼을 누름으로써 한 사람이 경기에 참가한 모든 차량의 시간을 잴 수 있게 된 것은 1960년대에 들어와서였다. 그래도 역시 여러 사람이 필요했다. 차가 결승선을 지나갈 때 몇 바퀴인지 큰소리로 외치는 사람, 차의 번호를 기록하는 사람, 그리고 평균속도와 기타 경기 통계를 내는 인간 계산기들(PC가 아직 나오지 않았기 때문에)이 필요했던 것이다.
그러나 문제는 모든 일이 사람에 의해 이루어진다는 데 있었다. "시간측정을 수동으로 할 경우 실수가 저질러질 소지가 많지요." TAG 호이어의 포뮬러 원 공식 계시자인 장 캉피시의 말이다. 시간 측정 담당자가 버튼을 조금 늦게 누를 수도 있고 자동차의 번호를 잘못 볼 수도 있으며 계산에서 실수를 범할 수도 있기 때문이다.
1980년대에 와서 자동화된 계시방법이 개발됨으로써 이런 실수의 일부가 제거되었다. 각 차량에 응답기가 설치되어 고유의 신호를 송신함으로써 결승선을 통과하는 차량을 잘못 식별하는 실수를 없앨 수 있었다. 광전지를 사용함으로써 차량이 결승선을 통과하는 정확한 순간에 시계를 멈출 수 있게 되었다. 이때쯤에는 컴퓨터도 계산에 이용될 수 있었다. 그래도 완벽하지는 못했다. 광전지는 한꺼번에 두세 대의 차량이 통과할 때 그것을 식별하지 못했고 따라서 인간의 간섭이 종종 필요했던 것이다.
그러나 이제는 사람들의 간섭이 거의 필요없게 되었다. 적어도 경기가 진행되는 동안은 사람이 관여할 필요가 없다. 1992년도 포뮬러 원의 공식 계시자로 지명된 TAG 호이어는 응답기 기술의 개발에 주력했다. 1996년 이후 사용되고 있는 기술은 트랙과 통합되어 있고 데이터는 타이밍 센터에서 처리된다. 정확성은 1000분의 1초 이내가 되었다.
