13일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트 보도에 따르면 일본 오사카의 한 꼬치구이 식당은 최근 SNS에 중국인 손님을 거부한다는 내용의 안내문을 출입문에 붙인 사진을 공개했다.
중국어 간체자로 쓰인 이 안내문에는 중국인들이 무례하기 때문에 받지 않겠다고 적혔다.
일본 식당들이 중국인 고객을 차별한 건 이번이 처음은 아니다. 2023년 한 중국 인플루언서는 도쿄의 중식당을 찾았다가 중국어와 한국어로 쓰인 출입 금지 공지문을 발견하고 SNS에 폭로했다.
공지문에는 일본어로 중국인 출입제한 조치가 "중국 바이러스를 예방하기 위해 고안된 것"이라고 적혔다. 인플루언서는 직원에게 이유를 묻기 위해 식당 안으로 들어갔으나 바로 쫓겨났다.
작년 7월 도쿄의 또 다른 식당에서도 SNS에는 중국인과 한국인 손님의 출입을 금지한다는 글이 게재됐다. 일부 중국인 누리꾼들은 "이런 메모를 게재한 식당은 무례한 손님보다 더 예의가 없다", "애국심이라는 깃발 아래 고객을 유치하는 것은 싸구려 마인드"라는 등의 비판을 제기했다.
일본 헌법에 따르면 언어적 이유로 식당에서 일본어가 가능한 고객만 받는 것은 합법이나, 국적이나 인종을 근거로 차별하는 것은 금지된다.
일본 식당의 '차별' 조치는 일본 현지에서 '오버투어리즘(과잉 관광)'과 일부 중국인 관광객의 몰지각한 행위에 대한 반발 움직임에 따른 것이다. 최근 중국 인플루언서가 일본식 뷔페에서 값비싼 해산물을 먹어치운 것이나 교통 체증 속에서 사진을 찍기 위해 고속도로 한가운데에 누워 있던 두 중국 여성, 대만 관광객이 사진을 찍기 위해 일본의 벚꽃나무를 격렬하게 흔드는 것 등으로 현지에서는 비판의 목소리가 컸다.
한편 작년 일본 방문 관광객 수는 3690만 명으로 전년 댜비 47.1% 증가한 역대 최고치를 기록했다. 방문객 중 가장 많은 비중을 차지한 나라는 한국으로 23.8%를 차지했고 중국이 18.9%로 두번째로 많았다.박상길기자 sweatsk@dt.co.kr
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