네이버웹툰은 글로벌 이용자 맞춤형 탐색 경험을 강화하고자 글로벌 앱을 전면 개편했다고 7일 밝혔다. 단, 한국어·일본어 서비스는 이번 개편에서 제외됐다.
개편의 핵심은 AI 기반 추천 기능과 개선된 온보딩 화면을 중심으로, 이용자 취향에 맞춘 개인화 경험을 대폭 강화한 것이다. 신작과 실시간 인기 콘텐츠의 핵심 장면을 숏폼 트레일러로 제공하는 '뉴&핫' 탭도 새롭게 선보인다. 또 완결된 시리즈를 한 번에 감상할 수 있는 '몰아보기' 기능도 도입됐다.
'뉴&핫' 탭은 주요 웹툰을 애니메이션 효과가 적용된 숏폼 영상 형식으로 소개하며, 기존 썸네일보다 높은 시각적 임팩트를 제공한다. 장르별 콘텐츠 구분과 세로형 스와이프 인터페이스를 통해 탐색 경험 역시 더욱 풍부하고 직관적으로 개선됐다.
AI 기반의 개인화 추천 기능은 한국 앱에 적용된 '알아서 딱' 탭과 유사하다. 이용자의 취향과 이용 이력을 분석해 맞춤형 작품을 제안하기 때문에 이용자들은 최적화된 콘텐츠 탐색 환경을 즐길 수 있다. 네이버웹툰이 업데이트 효과를 분석한 결과, 테스트 그룹의 에피소드 열람 수가 약 9.3% 증가했다. 사용자 편의성과 탐색경험을 향상한 변화가 실질적인 콘텐츠 소비로 이어진 것으로 볼 수 있다.
완결 시리즈를 일괄 감상할 수 있는 '몰아보기' 기능은 MZ세대의 콘텐츠 소비 패턴을 반영한 기능이다. 사용자의 편의성과 몰입도를 높이는 한편, 전체 콘텐츠 이용률 향상에도 기여해 창작자의 수익 기회를 확대하는 데에도 긍정적인 영향을 미칠 전망이다.
김용수 네이버웹툰 최고전략책임자(CSO) 겸 글로벌 웹툰 사업리더는 "이번 앱 업데이트를 통해 웹툰을 처음 접하는 신규 이용자부터 기존 이용자까지 누구나 쉽고 몰입감 있게 콘텐츠를 발견하고 즐길 수 있도록 탐색 경험 전반을 개선했다"며 "앞으로도 네이버웹툰은글로벌 시장을 선도하며 사용자 경험을 지속적으로 고도화해 나갈 계획"이라고 말했다.
2014년 7월 글로벌 시장에 진출한 네이버웹툰은 현재 약 5500만개의 웹툰·웹소설 지식재산(IP)을 보유하고 있으며 글로벌 월간 활성 이용자 수(MAU)는 약 1억6640만명에 달한다.
네이버웹툰은 2023년 북미 및 기타 지역에서 1억5900만달러의 매출을 올렸으며 지난해는 1억8270만달러로 전년 대비 14.9% 성장해 한국과 일본 외 시장에서도 꾸준한 확장세를 보이고 있다.
김기현 미국 인디애나대학교 경영대 교수는 "Z세대 등 영상 콘텐츠에 익숙한 이용자가 늘면서, 숏폼 트레일러를 활용한 탐색 기능은 콘텐츠 진입 장벽을 낮추고 신규 이용자 유입에도 효과적이다. 특히 기존의 정적인 콘텐츠와 달리 동적 멀티미디어를 접목해 이용자에게 새로운 콘텐츠 경험을 제공할 수 있다"며 "세로 스크롤 형식으로 글로벌 웹툰 시장을 선도해 온 네이버웹툰이 변화에 맞춰 새로운 시도를 이어가고 있다는 점에서도 주목된다"고 평했다. 네이버웹툰의 모회사인 웹툰엔터테인먼트는 한국시간으로 오는 14일 새벽 올해 1분기 실적발표를 할 예정이다. 김미경기자 the13ook@dt.co.kr
