방송통신위원회가 발간한 '2021년 방송매체 이용행태 조사'에 따르면, OTT 서비스 이용률은 전체 응답자 기준 69.5%로 전년 대비 3.2%포인트 증가했다. OTT 이용 경험이 있다고 응답한 경우는 전체 응답자의 93.7%에 달했다.
이같이 OTT 영향력이 커졌지만, 현행법상 OTT 사업자의 법적 지위는 '부가통신사업자'이기 때문에 기존 방송사업자와 달리 장애인 자막, 수어 및 화면 해설 제공 등의 의무가 없는 실정이다. 이에 장애인의 콘텐츠 접근성 확보를 위해 OTT 서비스에도 배리어프리 콘텐츠 제공이 활성화되어야 한다는 지적이 꾸준히 제기됐다.
'배리어프리 콘텐츠'란 시각·청각장애인을 위한 음성화면 해설 및 한글 자막 등이 삽입된 콘텐츠를 뜻하며 모든 소리를 활자로 구현하는 폐쇄형 자막이 대표적이다.
박 의원은 "동일한 콘텐츠라 할지라도 영상과 자막을 함께 제공하는 플랫폼에 대한 선호도가 높은 만큼 이번 개정안이 글로벌 시장에서의 도약을 꿈꾸는 국내 OTT의 경쟁력 제고에도 도움이 될 것이라 생각한다며 "급변하는 미디어 환경 변화 속에 시청 소외계층이 발생하지 않도록 살피는 동시에 앞으로도 시대 변화에 호응하는 제도 개선안을 마련할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.김나인기자 silkni@dt.co.kr
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