"공급망 복잡성으로 인플레이션 일시적일지 판단하기 어려워"
"내년 우리 경제 중요한 전환기"
이주열 한국은행 총재가 당분간 예상보다 높은 소비자물가 상승률이 높아질 것으로 전망했다. 민간소비 회복세가 견조한 상황에서 물가상승세가 일시적이지 않다고 판단하고 있다는 점에서 이달로 예정된 금융통화위원회에서 기준금리 추가 인상이 확실시된다.
이 총재는 11일 서울 중구 플라자호텔에서 열린 경제동향간담회 모두발언에서 "글로벌 공급병목의 영향과 함께 국제유가가 상승하고 수요측 물가압력이 높아지면서 예상보다 높은 소비자물가상승률이 당분간 지속될 것으로 보인다"고 말했다.
이 총재는 "이번 회복기는 과거에 본 적 없는 공급병목이 나타나면서 생산활동이 제약되고 인플레이션이 확대된 점이 특징"이라면서 이 같이 전망했다.
그는 "선진국의 빠른 백신보급과 전례 없는 정책지원으로 재화를 중심으로 수요가 강하게 회복되는 데 반해 일부의 생산·물류차질이 글로벌 공급망(supply chain)을 통해 확산됨에 따라 공급부족 현상이 초래됐다. 이러한 점이 복합적으로 작용하면서 물가상승 압력도 크게 높아졌다"고 설명했다.
수요 측 압력에 의한 인플레이션이 아니라 공급 요인이 복합적으로 작용하는 인플레이션 우려로 인해 향후 경기 회복 여부에 대한 판단의 어려움도 토로했다.
이 총재는 "미래를 내다보고 정책을 펴야 하는 중앙은행으로서 공통으로 직면한 어려움은 '알 수 없는 불확실성(unknowable uncertainty)'의 영역이 갈수록 확대되고 있다는 것"이라며 "(글로벌) 공급병목 현상이 무한정 지속될 수는 없겠지만 글로벌 공급망의 복잡성으로 인해 언제쯤 해소될지 알기 어렵고, (이 때문에) 최근 글로벌 인플레이션이 과연 일시적일지, 좀 더 지속될지 내다보기도 쉽지 않다"고 말했다.
그는 "팬데믹(감염병 대유행)으로 디지털화, 저탄소 경제로의 전환, 글로벌가치사슬(GVC) 재편과 같은 구조적 변화가 가속화하고 있다"며 "이는 기업 활동뿐 아니라 소비패턴, 노동시장 등 경제활동 전반에 큰 변화를 가져와 우리 경제는 내년에 새 균형으로 이행하는 중요한 전환기를 맞을 것"이라고 덧붙였다.
물가상승세가 예상보다 오래 지속될 것으로 판단하면서 이 총재는 최근 경기 흐름에 대해서는 회복세가 견조한 것으로 평가했다.
이 총재는 "3분기 성장이 글로벌 공급 차질의 영향으로 다소 주춤했지만, 수출이 견조한 증가세를 이어가는 가운데 위드 코로나(단계적 일상회복)로 방역정책 전환에 힘입어 소비가 빠르게 개선되면서 경기가 당초 예상에 부합하는 흐름을 보이고 있다"고 평했다.
세계 경제에 대해서도 이 총재는 "지난주 미국 연방준비제도(Fed·연준) 등 주요국 중앙은행 통화정책회의 논의를 종합해 보면, 세계 경제도 성장세가 다소 완만해지긴 했지만 기조적으로는 경제활동 정상화가 이어지면서 회복 흐름을 지속하고 있다"고 평가했다.
이날 간담회에는 한은 이 총재와 이환석 부총재보, 삼성경제연구소장 등 거시경제전문가 7명이 참석해 최근 경제 상황과 내년 전망을 주제로 의견을 나눴다.김현동기자 citizenk@dt.co.kr
이주열(가운데) 한국은행 총재가 11일 오전 서울 중구 플라자호텔에서 개최된 경제동향간담회에서 발언하고 있다. <한국은행 제공>.
