사건은 지난 5일 오후 2시께 보르네오섬 서부 칼리만탄 싱카왕시의 '싱카 동물원'(Sinka Zoo)에서 발생했다. 각각 생후 2년, 18개월 된 암컷 호랑이 두 마리가 탈출하는 과정에서 47세의 사육사가 이들 호랑이에게 변을 당했다.
또, 호랑이 사육장 근처에서 타조, 원숭이, 화식조(cassowary)의 사체가 발견됐다. 화식조는 뉴기니섬에 사는 날지 못하는 새다.
경찰은 즉각 주변 마을을 봉쇄하고, 주민들에게 외출 자제령을 내리고 드론까지 투입해 호랑이 두 마리를 추적했다.
그 결과 6일 오전 에카(Eka)라는 이름의 호랑이를 찾아 마취총을 쐈지만, 호랑이가 날뛰면서 빗맞아 몇 차례 더 시도한 후 경찰이 실탄을 쏴 죽였다.
같은 날 오후 5시30분께 경찰과 수색팀은 또 다른 호랑이 토라(Tora)를 찾아낸 뒤 마취총을 사용해 생포했다.
멸종위기종인 수마트라호랑이는 1970년대에는 1000마리 정도가 야생에서 살았지만 산림파괴와 계속된 밀렵으로 현재는 400∼600마리 정도만 남아있다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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