[디지털타임스 성승제 기자] 포스코 최정우 회장이 포스트 코로나로 가속화할 변화에 철강업계가 공동대응해야 한다고 강조했다.
최 회장은 지난 27일 세계적인 철강 전문 분석기관인 WSD(World Steel Dynamics) 주최로 열린 '철강 성공 전략' 온라인 콘퍼런스에서 기조연설에서 "뉴모빌리티 시대에 대비해 철강업계가 철강의 높은 경제성과 친환경성을 기반으로 자동차산업 패러다임 변화에 적극 대처해야 한다"며 이같이 밝혔다.
그는 "미래에도 인류의 삶의 질을 높이는 가장 중요한 소재는 철강이 될 것"이라며 앞으로 철강산업 메가트렌드로 △뉴모빌리티 △도시화 △디지털화 △탈탄소화 △탈 글로벌화를 꼽았다.
최 회장은 "도시화 확산으로 건설용 강건재 수요가 꾸준히 증가하고 메가시티의 집중화, 복잡화를 해소하기 위한 건축물과 인프라의 분산 배치, 자연재해·미세먼지 대비 등을 위한 건축 소요가 지속적으로 늘어날 것으로 예상된다"며 "철강업계는 이를 위한 고성능, 다기능 친환경 강재 개발에 집중해야 한다"고 했다.
디지털화와 관련, 철강업계의 최종 목표로 제철소 설비와 공정 데이터 바탕의 실시간 시뮬레이션을 통해 최적의 설비와 공정 제어가 이뤄지는 '디지털 트윈(Twin) 제철소' 구현을 꼽았다.
그는 "철강업계 탄소중립을 위해선 공정상 부득이하게 발생하는 이산화탄소(CO2)와 부산물을 다양하게 활용하는 방안을 고민하고, 장기적으로는 수소에 기반한 철강 공정 탈탄소화가 이뤄져야 한다"고 강조했다.
이런 흐름에 대처한 포스코 전략도 소개했다.
최 회장은 "포스코는 이차전지 소재사업, 복합소재 활용을 통해 뉴모빌리티 시대를 선도하고 있다"며 "프리미엄 강건재 통합브랜드 '이노빌트'를 통해 건설사와 상생의 가치를 함께 키워가고 있다"고 설명했다.
최 회장은 연설을 마치며 수소시대 도래에 대응해 주요 철강사들간 탄소 저감 기술 협업과 정보 공유를 골자로 하는 '그린 스틸 이니셔티브(Green Steel Initiative)' 추진도 제안했다. 미래 수요에 선제 대비하기 위한 업계와의 협업과 경제성, 친환경성이 장점인 철강의 우수성에 대한 업계 차원의 홍보도 강조했다.
또 포스코는 이번 컨퍼런스에서 WSD가 발표하는 '세계에서 가장 경쟁력 있는 철강사'에 11년 연속 1위로 선정되는 영예도 안았다.
포스코 관계자는 "코로나19로 인한 철강 시황 불황과 수요산업 침체에도 세계 최고 수준의 기술력과 원가 절감 노력을 인정받아 종합 1위를 했다"고 설명했다. 성승제기자 bank@dt.co.kr
포스코 최정우 회장이 27일 WSD 온라인 컨퍼런스에서 '포스트 코로나 메가트렌드와 철강산업: 새로운 10년' 이라는 주제로 기조연설을 하고 있다. <포스코 제공>
