바이든 캠프 런닝메이트 후보에
상의군 출신에 덕워스 의원 부각
중국계 태국인… 이라크戰 참전
부동층 표심 공략에 효과적 전망
상의군 출신에 덕워스 의원 부각
중국계 태국인… 이라크戰 참전
부동층 표심 공략에 효과적 전망
연합뉴스
조 바이든 전 미국 부통령이 공화당 아성인 텍사스주에서도 도널드 트럼프 대통령과 접전 양상을 보이고 있는 가운데 아시아계 여성이자 참전용사 출신인 태미 덕워스(사진) 상원의원이 바이든 전 부통령 캠프의 러닝메이트 후보로 떠오르고 있다.
중국계 태국인 어머니를 둔 덕워스 의원은 2004년 이라크 전쟁에서 수류탄 공격을 받고 두 다리를 모두 잃은 상이군인이다. 일리노이주 보훈처장과 연방 보훈처 차관보를 거쳐 2012년 하원에 진출했고, 2016년부터 상원의원이 된 인물이다.
정치전문매체 폴리티코는 덕워스 의원이 대표적인 친(親)트럼프 인사이자 폭스 뉴스 간판 진행자인 터커 칼슨과의 논쟁 등으로 주가가 오르자 러닝메이트 지명을 앞둔 바이든 캠프에서도 그를 주목하고 있다고 12일(현지시간) 보도했다.
앞서 칼슨은 조지 워싱턴 전 대통령을 포함한 건국의 영웅들에 대한 동상 철거 문제에 덕워스 의원이 분명한 반대 의견을 내놓지 않았다는 이유로 '겁쟁이'·'사기꾼' 등의 단어를 사용해 공격했다.
이에 2004년 이라크전에서 두 다리를 잃고 의족을 사용하는 덕워스 의원은 "내 다리로 1마일만 걸어보면 내가 조국을 사랑하는지 아닌지 알게 될 것"이라고 응수해 지지자들의 성원을 받았다.
사안에 정통한 관계자들에 따르면 바이든 캠프는 최근 덕워스 의원의 입법기록을 조사하고, 가까운 동료들을 통해 세평을 조회한 것으로 알려졌다.
바이든 전 부통령도 직접 덕워스 의원이 유력한 러닝메이트 후보 중 한 명이라고 언급한 바 있다.
덕워스 의원과 경쟁할 후보들에는 카멀라 해리스, 엘리자베스 워런 상원의원, 수전 라이스 전 백악관 국가안보보좌관이나 케이샤 랜스 보텀스 애틀랜타 시장 등이 포함된다.
폴리티코는 덕워스 의원의 흠 잡을 데 없는 군 경력을 비롯해 이민자 출신 중국계 태국인 어머니를 뒀다는 점, 특유의 전투력이 민주당 지지자들의 이목을 사로잡고 있다고 설명했다.
진보 성향의 참전군인단체 보트베츠(VoteVets)의 존 슐츠 회장은 덕워스 의원에 대한 지지 입장을 밝히며 그의 개인적 자질이 부동층을 공략하는 데에도 효과적일 것이라고 주장했다.
다만 민주당 내부에선 조지 플로이드 사망 사건 이후 미국 여론을 고려해 아시아계보다 아프리카계 흑인 여성 후보를 내세워야 한다는 주장도 적지 않다고 폴리티코는 전했다.
한편 공화당 아성인 텍사스주에서 트럼프 대통령과 바이든 전 부통령이 접전 양상이라는 여론조사 결과가 나왔다. 경합주인 플로리다에선 바이든이 앞섰고 애리조나주에선 동률을 이뤘다.
미 언론에 따르면 이날 CBS 방송과 유고브가 7∼10일 조사해 이날 발표한 텍사스주 여론조사 결과 트럼프 46%, 바이든 45%를 기록, 트럼프 대통령이 오차범위 내에서 간발의 차이로 앞섰다.
연합뉴스
텍사스주는 전통적인 공화당 텃밭이다. 이곳에선 1976년 이후 민주당 후보가 승리를 거두지 못했다고 CNN방송은 전했다.뉴욕타임스(NYT)에 따르면 트럼프 대통령은 2016년 대선에서 52%의 득표율로 힐러리 클린턴 후보를 9%포인트 차이로 따돌렸다. 그나마 힐러리는 1990년대 이후 처음으로 한 자릿수 차이로 패한 민주당 대선후보라고 CNN은 전했다.
그러나 이번 결과를 포함해 최근 조사는 텍사스가 경합주임을 보여준다고 CNN은 말했다.
CNN은 지난달 초 이후 발표된 8건의 텍사스 여론조사 평균에서 바이든이 0.3%포인트 높았고 기본적으로 트럼프와 바이든이 동률이라고 전했다.
CNN은 "중요한 건 다른 주들과 달리 텍사스 여론조사는 지난 몇 번의 사이클 동안 민주당을 과대평가하지 않았다는 것"이라며 2016년 대선과 2018년 상원의원 선거에서 민주당 후보들은 최종 여론조사 결과를 약간 웃도는 성적을 보였다고 말했다.
플로리다주 여론조사에선 바이든 전 부통령이 48%의 지지율로 트럼프 대통령(42%)을 6%포인트 차이로 앞섰다. 플로리다주는 펜실베이니아, 미시간, 노스캐롤라이나, 애리조나, 위스콘신주와 함께 주요 경합주로 분류된다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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