불의의 사고로 6개월 넘게 뇌사상태
생사기로 어린이에 장기 기증 결심
유족 "용기내면 많은 사람에 새 삶 선물
장기기증 활성화되도록 제도 마련돼야"
생사기로 어린이에 장기 기증 결심
유족 "용기내면 많은 사람에 새 삶 선물
장기기증 활성화되도록 제도 마련돼야"
"(하늘로 떠난) 하늘이는 항상 웃으면서 짜증도 안 부리고 소외된 아이까지 상냥하게 돌보는, 사람을 참 좋아하는 아이였습니다."
불의의 사고로 6개월 넘게 뇌사상태에 빠졌던 어린 딸은 4명의 다른 어린이에게 새생명을 주고 하늘나라로 떠났다.
15일 유족에 따르면 고(故) 김하늘 양(4·사진)은 지난해 12월 28일 엄마·아빠, 한살 아래 여동생과 함께 경기도 가평의 한 펜션으로 가족여행을 갔다. 당시 김양은 펜션 내 수영장에 빠져 의식을 잃었다.
김 양은 급히 강원도의 한 병원으로 옮겨졌으나 깨어나지 못했다.
가족들은 거주지인 수원시 한 병원으로 옮겨 김 양을 치료하려 했으나, 뇌사판정을 받은 김 양을 선뜻 받아주는 병원이 없어 2주 가까이 애만 태웠다.
김 양의 안타까운 소식을 알게 된 수원시가 나서서 올해 1월 12일 수원 아주대병원으로 오게 된 김 양은 그러나 6개월이 넘게 중환자실에서 깨어나지 못한 채 연명치료만 받을 수밖에 없었다.
결국 김 양의 아버지와 어머니가 장기기증을 결심했고, 김 양은 지난 7일 심장, 간과 폐, 콩팥 1개씩을 알지 못하는 4명의 어린이에게 이식하고 하늘나라로 떠났다.
김 양의 부친 김 모씨(35)는 이날 디지털타임스와의 인터뷰에서 "평소 장기기증에 취지에 찬성하고, 저 스스로도 장기기증할 의사를 갖고 있지만 막상 결심하기엔 망설여졌었다. 이번에 간호사 파트장께서 아이의 심장이 다른 곳에서도 뛰게 해주자고 해 아이의 장기 기증을 결심하게 됐다"고 말했다. 김 씨는 이어 "아이는 사랑을 많이 받고 자라서 다른 사람에게도 사랑을 줄 줄 아는 아이였다. 낯을 안 가리고, 쾌활하고 활동적이어서 장차 체육인으로 키울 생각이었다. 운동과 책을 많이 좋아했던 아이였다"고 회상했다. 김 양의 모친(31)도 "아이를 잃은 슬픔이 너무 커서 뇌사에 가깝다는 소식 듣고 너무 가슴 아팠지만 다른 엄마·아빠까지 살리는 길이라고 생각했다"며 눈시울을 훔쳤다.
유족들은 장기기증에 대한 인식 전환과 장기기증 시스템 개선에 대해서도 목소리를 냈다.
김 양의 아버지는 "장기기증에 대한 안 좋은 정보와 속설들이 너무 많아 처음에는 장기기증을 꺼렸지만, 장기기증하신 분들의 뉴스 사연을 보고 용기를 낼 수 있었다"면서 "너무 두려워하지 말고 조금만 용기를 내면 많은 사람에게 새 삶을 줄 수 있다고 생각한다"고 말했다.
그는 또 "장기기증한 유족이 장기기증 후 시신을 직접 수습해야 하는 경우도 있다고 들었는데, 장기기증자에게 최소한의 예우를 할 수 있도록 관련 제도가 마련돼야 장기기증이 활성화될 수 있을 것 같다"고 덧붙였다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
[ 저작권자 ⓒ디지털타임스, 무단 전재 및 재배포 금지 ]
