최근 대전 대덕구가 방송인 김제동씨를 초청했다가 취소해 논란이 된 가운데, 이번엔 충남 논산시에서도 2년 전 고액의 강연료를 주고 김씨를 초청해 강연회를 연 것으로 확인돼 이목이 집중된다. 당시 김씨 강연료는 1620만원으로 이번에 대덕구가 지급하려던 금액(1550만원)과 비슷하다.
12일(오늘) 중앙일보 단독 보도에 따르면, 논산시는 2017년 9월 20일 오후 2시부터 4시 30분까지 연무읍 육군훈련소 연무관(강당)에서 '참여민주주의 실현 2017 타운홀 미팅'을 열었다. 이날 타운홀 미팅은 '바로 여러분이 시장입니다'를 주제로 논산시민 1500여명이 참석한 가운데 진행됐다. 타운홀 미팅은 황명선(더불어민주당) 논산시장이 2012년부터 거의 해마다 열고 있다.
이날 타운홀 미팅 행사는 1부 '시민과 정책토론'에 이어 2부 김제동씨가 '사람이 사람에게'라는 주제로 강연했다. 정책토론은 시가 정책과 주요 이슈를 설명하고 의견을 듣는 자리였다.
2부 김제동의 강연은 약 1시간 30분 동안 '사람이 사람에게'라는 주제로 진행됐다. 논산시 관계자는 "김씨는 기획사를 통해 섭외했다"며 "당초 기획사에서 1800만원을 제시했는데 10% 정도 할인해서 1620만원에 계약했다"고 밝혔다. 그는 "전년도 타운홀 미팅에서 시민 상대로 설문을 통해 김제동씨 등 몇몇 인사로 압축한 다음 인지도 등을 고려해 김씨로 결정했다"고 설명했다. 논산시 관계자는 "당시 농민이 흘리는 땀의 소중함, 나라를 지키는 군인정신의 의미 등을 강조했는데 어르신과 청소년 등 지역 주민의 반응이 좋았다"고 말했다.
한편, 논산시가 그동안 초청한 소설가 등 초청 연사의 강연료는 100만원을 넘지 않았다고 논산시는 밝혔다. 대덕구도 앞서 지난해 청소년아카데미에서 강연한 혜민 스님이나 김미경씨에게 2시간에 500만~600만원 정도 지급했다. 디지털뉴스부기자 dtnews@dt.co.kr
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