[디지털타임스 김아름 기자] 지난 5일 출소한 신동빈 롯데그룹 회장이 당분간 대외활동보다는 밀린 내부 업무처리에 치중할 것으로 보인다. 집행유예 판결에 대한 비판 여론 등을 의식한 것이란 분석이다.
9일 롯데그룹에 따르면 신 회장은 전날 서울 송파구 롯데월드타워 사무실로 출근해 황각규 롯데지주 부회장과 화학·식품·호텔&서비스·유통 등 4개 사업 부문(BU) 부회장단으로부터 경영 현안을 보고받았다. 신 회장은 이번 주 내내 그룹 업무 보고를 받을 것으로 알려졌다.
신 회장은 석방 후 첫 출근날인 전날 롯데월드타워에서 기자들에게 투자와 고용 등 앞으로 계획 등에 대한 질문을 받았지만 아무 말을 하지 않았다. 업계에서는 신 회장이 집행유예로 풀려나긴 했지만 뇌물 공여 혐의는 유죄 판결을 받은 데다 검찰의 상고 가능성도 남아 있어 당분간 조심스러운 행보를 보일 것으로 점친다.
다만 내부 일을 챙기면서 롯데그룹의 사회 공헌 방안 등에는 적극적으로 나설 것이란 예상이다.
그는 전날 "어려운 환경일수록 위축되지 말고 투자에 적극적으로 나서서 국가 경제에 이바지할 필요가 있다"며 "롯데가 국가 경제 발전에 기여하고 지속적인 성장을 이룰 수 있는 방안을 다각도에서 모색해달라"고 임원들에게 주문하기도 했다.
이 때문에 조만간 재계 서열 5위인 롯데그룹 차원의 대규모 투자·채용 계획을 내놓을 것이라는 관측이 제기되고 있다. 신 회장은 앞서 2016년 10월 경영비리 관련 검찰수사가 끝난 뒤 롯데그룹 개혁안을 발표하면서 5년간 7만명 신규 채용 및 총 40조원 투자 계획을 약속했다.
