봉크백은 자전거 매니아들에게 필수 아이템이다. 로드 중 라이너들에게 음료, 에너지원 등을 담아주는 일회용품으로 활용되고 있다. 다양한 제품들이 출시되고 있지만, 대다수 제품들이 봉크백은 물건을 담는다는 것에만 초첨이 맞춰져 있어 기능성과 편의성을 포함하고 있지 않다.
이러한 단점을 보완하기 위해 'HILLCT'사에서 2015년부터 다양한 기능성과 휴대성을 포함한 제품을 완성하기 위해 연구 개발에 주력하였다. 기존에 휴대성에 국한되었던 제품들과는 달리 소비자들에게 꼭 필요한 세가지 기능에 주력하여 만족과 호응도를 높이고 있다.
첫 번째는 기존 출시된 봉크백들은 착용 후 일정시간이 경과하면 끊임없이 등에서 앞쪽으로 가방이 돌아오는 단점이 있다 이러한 단점을 보완하기 위해 어깨에 메는 스트랩과 반대 방향에서 T자 형태를 이루며 스트랩에 고정되는 '사이드 스트랩' 기능을 완성하였다. 이 사이드 스트랩을 최소한의 부자재와 사이즈로 구성하고, 필요치 않을 시 디자인적 요소로서의 보관과 완전한 탈착 기능까지 포함하여 적용했다.
두 번째는 방수·발수 기능이다. 고급 자전거에는 머드가드가 없는 경우가 대부분이다. 때문에 리어휠에서 등쪽으로 튀는 물에 등과 가방은 완전히 노출될 수 밖에 없다. 'HILLCT'사가 봉크백에 적용한 Dupont사의 Tyvek 소재는 고밀도로 PE 원사를 압축한 HDPE로 완전한 발수, 방수성을 자랑한다. 추가로 고어텍스와 같은 투습성도 갖추고 있어 외부의 물은 차단하고, 내부의 수분은 배출할 수 있는 방수투습 소재를 사용하였다.
마지막으로 봉크백의 용량이다. 작은 봉크백은 평소 라이딩 시 약간의 간식과 휴대폰, 작은 카메라 정도만 휴대가 가능하다. 750ml 정도의 물통도 세우면 윗부분이 밖으로 나오게 되므로 함께 라이딩하는 팀원들의 위해 1.5L 이온음료를 배달해주는 것조차 쉽지 않다. HILLCT의 봉크백은 일반제품 보다 조금 큰 사이즈이지만 상단의 폴딩부와 하단의 비대칭 바닥으로 실질적으로는 상당히 큰 용량을 수납할 수 있다.
업체 관계자는 "향후에도 수작업의 장점을 살려 자전거 의류와 자전거 용품 전반을 다루는 세미 핸드메이드 방식의 브랜드로 키워나갈 예정이다. 프린트 외에는 변화가 없는 자전거 의류와 용품시장에 새로운 방식의 편의성과 많은 기능성을 살릴 수 있는 아이디어 의류 및 용품을 여러 가지 수작업 디테일로 다양성을 추구하며 시장에 공급할 계획"이라고 전했다.
이어 "디자인 감각과 실용성을 업그레이드 시킨 봉크백은 자전거 이외에도 활동적인 스포츠를 즐기는 이들에게 새로운 편안함을 제공하고, 고급 소재와 차별화된 멋스러움으로 스타일링 연출이 가능하다"고 전했다.
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