펌웨어는 하드웨어 내부의 제어 부분에 저장공간을 만들어 그곳에 논리 회로의 기능을 보강하거나 대신할 수 있는 프로그램을 뜻합니다.
컴퓨터 시스템의 활용 범위가 넓어지고 소프트웨어에서 전달되는 정보 역시 방대해지다 보니 하드웨어 내 제한된 종류의 논리 회로만으로는 이러한 다양한 상황에 모두 대응하기가 어려운 것을 개선하기 위해 만들어졌습니다.
즉, 같은 종류의 하드웨어라고 해도 내부의 펌웨어가 달라지면 기능이나 성능, 혹은 사용하는 소프트웨어의 종류가 달라질 수 있습니다.
펌웨어는 프로그램의 형태를 갖추고 있으므로 기능적으로는 소프트웨어에 가깝지만 하드웨어 내부에 위치하며, 사용자가 쉽게 그 내용을 바꿀 수 없으므로 하드웨어적인 특성도 함께 가지고 있다고 할 수 있는 것입니다.
예를 들어 PC의 전원을 켜면 운영체제의 기동이 시작되기 직전, 검은색 바탕 화면에 PC 제조사의 이름 및 CPU, 메모리 및 하드디스크 용량 등의 하드웨어 정보 목록이 표시되는 것을 볼 수 있는데 이는 PC의 기본적인 입출력을 담당하는 펌웨어의 일종입니다.
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컴퓨터 시스템의 활용 범위가 넓어지고 소프트웨어에서 전달되는 정보 역시 방대해지다 보니 하드웨어 내 제한된 종류의 논리 회로만으로는 이러한 다양한 상황에 모두 대응하기가 어려운 것을 개선하기 위해 만들어졌습니다.
즉, 같은 종류의 하드웨어라고 해도 내부의 펌웨어가 달라지면 기능이나 성능, 혹은 사용하는 소프트웨어의 종류가 달라질 수 있습니다.
펌웨어는 프로그램의 형태를 갖추고 있으므로 기능적으로는 소프트웨어에 가깝지만 하드웨어 내부에 위치하며, 사용자가 쉽게 그 내용을 바꿀 수 없으므로 하드웨어적인 특성도 함께 가지고 있다고 할 수 있는 것입니다.
예를 들어 PC의 전원을 켜면 운영체제의 기동이 시작되기 직전, 검은색 바탕 화면에 PC 제조사의 이름 및 CPU, 메모리 및 하드디스크 용량 등의 하드웨어 정보 목록이 표시되는 것을 볼 수 있는데 이는 PC의 기본적인 입출력을 담당하는 펌웨어의 일종입니다.
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