지난 9월 노동당 대표자회에서 북한 김정일 국방위원장의 3남 김정은이 후계자로 지정되면서 김일성-김정일-김정은으로 이어지는 3대 세습체제가 공식화됐다. 이와 함께 김 위원장의 여동생인 김경희와 남편인 장성택, 최용해 당 중앙군사위원회 위원, 이영호 총 참모장 등으로 후견 그룹이 꾸려졌다. 북한 내부에서 세습의 안정화를 위해 당 조직이 동원되고 있는 상황이지만 이는 쉽지 않아 보인다. 김정은의 연령ㆍ경력ㆍ업적 부분의 결함이 지적되고 있는 가운데 권력을 안정화해야 하며 동시에 핵무기 개발을 통해 체제를 유지해야 하고 또 경제를 회복시키는 등 풀어야 할 과제가 만만치 않다. 더욱이 지난 3월 천안함 사건과 11월 연평도 무력 도발로 유엔의 대북 경제제재가 지속되고 있고, 남북관계도 경색되고 있는 등 미래는 밝지 않다.
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