매트 리들리 지음/신좌섭 옮김/사이언스북스/1만5000원
죄수의 딜레마를 아는가.
A와 B가 은행을 털다가 경찰에 잡혔다. 경찰은 이들의 범행을 확신하지만 구체적인 증거가 없다. 용의자들의 자백을 받아내기 위해 경찰은 A와 B를 격리하고, 각자에게 다음과 같은 조건을 제시했다.
“어느 한 사람만이 진실을 털어놓을 경우,그는 즉시 석방되고 다른 한사람은 10년형을 받게 된다. 그리고 두 사람이 모두 자백하면 각각 5년형을 받는다. 그러나 두 사람 모두 자백하지 않으면 각각 2년형씩만 받게 된다.”
두 범죄자가 모두 합리적이라고 가정하면, 결과는 어떻게 될까. 두 사람 모두 묵비권을 지키면 사이좋게 2년씩만 감옥에 있다가 나올 수 있지만, 아이러니컬하게도 두 사람은 모두 5년을 살아야 한다는 결론이 나온다. 왜냐하면 불확실한 상황에서는 최악의 상황만은 피해야 한다는 것이 합리적 선택의 기준이 되기때문이다. 다시말해 두 사람은서로 자백하지않으면 2년형만 살고 나올수 있지만 서로를 신뢰하지 못하므로 상대가 자백할 경우에 닥칠 최악의 상황(10년형)을 피하기 위해 순순히 자백하게 된다. 그러나 두 사람 사이에 신뢰가 여전하다면 2년형씩만 받을 수 있다.
영국 옥스퍼드대에서 동물학을 전공한 뒤 과학전문 저널리스트로 활동하면서 생물학 및 철학 등 다양한 측면에서 인간의 본성을 탐구해온 매트 리들리는 이 책을 통해 ‘인간을 위한 이기적 유전자 이론’을 완성해냈다. 지난해 ‘게놈’이라는 저서를 통해 세계적인 명성을 얻은 저자는 이 책에서 궁극적으로 ‘인간의 사회적인 본성’에 대해 말하면서 ‘한없이 이기적인 인간’이 어떻게 이타성·상호부조·협동 같은 덕목을 지닐 수 있는지에 대해 사회생물학·진화론·게임이론·윤리철학 등 다양한 시각에서 조명한다.
러시아의 대표적인 무정부주의자 표트르 크로포트킨의 탈옥일화로 시작하는 프롤로그에서 저자는 이 책의 근간을 이루는 중심주제를 밝힌다. 귀족출신의 무정부주의자 크로포트킨은1976년 상트페테르부르크 군병원 교도소에서 동료와 지인들의 도움으로 극적인 탈옥에 성공한다. 그리고 이 사건은 그의 저서 ‘상호부조’(Mutual Aid)에 투영돼 인간의 진화에 관한 새로운 이론의 모태가 됐다. 도저히 벗어날 수 없을 것 같은 철의 감옥으로부터 그를 탈출시킨 것은 다름아닌 상호부조였고, 그 것은 바로 개체와 집단의 이익을 극대화하기 위한 공동투쟁이었다.
또한 상호부조는 그가 사회에서 탁월한 혁명가로서의 활동을 통해 공적으로 획득한 ‘신뢰’의 산물이었으며, 그신뢰를 기반으로 그가 속한 집단이 ‘집단 선택에 의한 적자생존’에 도전하게됐다.
저자가 말하는 유전자는 물론 이기적이다. 모든 유전자가 그러하듯이 진화과정에서 살아남기위해 ‘이기적 유전자’는 다양한 전술·전략을 구사한다. 거기에는 미생물·개미·꿀벌·원숭이·돌고래·식물 등에서 볼수 있는 자연계의 전술에서부터 사회를 이뤄 공동체적 적자 생존을 꿈꾸는 인간의 전략까지 모든 것이 포함된다. 그리고 이성을 지닌 인간은 특별하게 이타적인 본성을 진화시켜 왔다. 그 본성은 ‘털없는 원숭이’가 비정한 자연계에서 살아남기 위해 집단을 이루는 과정에서 선택한 최고의 전략이었다. 따라서 인간의 유전자는 ‘이기적’임과 동시에 ‘이타적’이며, 인간의 도덕과 사회성은 ‘이타적 유전자’의 명령에 의해 나타나는 것이다. 이 것이 바로 인간이 지닌 덕(virtue)의 기원이다. 저자는 이기적인 인간이 어떻게 협동을 하고 집단을 형성하며 그 것을 유지하기 위해 어떻게 이타적일 수있는지를 보여주기 ‘게임이론’을 비롯한 여러가지 이론을 도입한다.
다시 크로포트킨의 이야기로 돌아가서, 그는 상호부조가 진화의 한 요소임을 분명히 밝힌다. 결론적으로 인간의 유전자에는 도덕 감정이 있으며, 인간의 모든 덕은 이타적 유전자로부터 발현된다는 것이다.
이타적이고 아름다운 세상을 꿈꾸는 독자들에게 일독을 권할만한 책이다.
<성일권기자>
죄수의 딜레마를 아는가.
A와 B가 은행을 털다가 경찰에 잡혔다. 경찰은 이들의 범행을 확신하지만 구체적인 증거가 없다. 용의자들의 자백을 받아내기 위해 경찰은 A와 B를 격리하고, 각자에게 다음과 같은 조건을 제시했다.
“어느 한 사람만이 진실을 털어놓을 경우,그는 즉시 석방되고 다른 한사람은 10년형을 받게 된다. 그리고 두 사람이 모두 자백하면 각각 5년형을 받는다. 그러나 두 사람 모두 자백하지 않으면 각각 2년형씩만 받게 된다.”
두 범죄자가 모두 합리적이라고 가정하면, 결과는 어떻게 될까. 두 사람 모두 묵비권을 지키면 사이좋게 2년씩만 감옥에 있다가 나올 수 있지만, 아이러니컬하게도 두 사람은 모두 5년을 살아야 한다는 결론이 나온다. 왜냐하면 불확실한 상황에서는 최악의 상황만은 피해야 한다는 것이 합리적 선택의 기준이 되기때문이다. 다시말해 두 사람은서로 자백하지않으면 2년형만 살고 나올수 있지만 서로를 신뢰하지 못하므로 상대가 자백할 경우에 닥칠 최악의 상황(10년형)을 피하기 위해 순순히 자백하게 된다. 그러나 두 사람 사이에 신뢰가 여전하다면 2년형씩만 받을 수 있다.
영국 옥스퍼드대에서 동물학을 전공한 뒤 과학전문 저널리스트로 활동하면서 생물학 및 철학 등 다양한 측면에서 인간의 본성을 탐구해온 매트 리들리는 이 책을 통해 ‘인간을 위한 이기적 유전자 이론’을 완성해냈다. 지난해 ‘게놈’이라는 저서를 통해 세계적인 명성을 얻은 저자는 이 책에서 궁극적으로 ‘인간의 사회적인 본성’에 대해 말하면서 ‘한없이 이기적인 인간’이 어떻게 이타성·상호부조·협동 같은 덕목을 지닐 수 있는지에 대해 사회생물학·진화론·게임이론·윤리철학 등 다양한 시각에서 조명한다.
러시아의 대표적인 무정부주의자 표트르 크로포트킨의 탈옥일화로 시작하는 프롤로그에서 저자는 이 책의 근간을 이루는 중심주제를 밝힌다. 귀족출신의 무정부주의자 크로포트킨은1976년 상트페테르부르크 군병원 교도소에서 동료와 지인들의 도움으로 극적인 탈옥에 성공한다. 그리고 이 사건은 그의 저서 ‘상호부조’(Mutual Aid)에 투영돼 인간의 진화에 관한 새로운 이론의 모태가 됐다. 도저히 벗어날 수 없을 것 같은 철의 감옥으로부터 그를 탈출시킨 것은 다름아닌 상호부조였고, 그 것은 바로 개체와 집단의 이익을 극대화하기 위한 공동투쟁이었다.
또한 상호부조는 그가 사회에서 탁월한 혁명가로서의 활동을 통해 공적으로 획득한 ‘신뢰’의 산물이었으며, 그신뢰를 기반으로 그가 속한 집단이 ‘집단 선택에 의한 적자생존’에 도전하게됐다.
저자가 말하는 유전자는 물론 이기적이다. 모든 유전자가 그러하듯이 진화과정에서 살아남기위해 ‘이기적 유전자’는 다양한 전술·전략을 구사한다. 거기에는 미생물·개미·꿀벌·원숭이·돌고래·식물 등에서 볼수 있는 자연계의 전술에서부터 사회를 이뤄 공동체적 적자 생존을 꿈꾸는 인간의 전략까지 모든 것이 포함된다. 그리고 이성을 지닌 인간은 특별하게 이타적인 본성을 진화시켜 왔다. 그 본성은 ‘털없는 원숭이’가 비정한 자연계에서 살아남기 위해 집단을 이루는 과정에서 선택한 최고의 전략이었다. 따라서 인간의 유전자는 ‘이기적’임과 동시에 ‘이타적’이며, 인간의 도덕과 사회성은 ‘이타적 유전자’의 명령에 의해 나타나는 것이다. 이 것이 바로 인간이 지닌 덕(virtue)의 기원이다. 저자는 이기적인 인간이 어떻게 협동을 하고 집단을 형성하며 그 것을 유지하기 위해 어떻게 이타적일 수있는지를 보여주기 ‘게임이론’을 비롯한 여러가지 이론을 도입한다.
다시 크로포트킨의 이야기로 돌아가서, 그는 상호부조가 진화의 한 요소임을 분명히 밝힌다. 결론적으로 인간의 유전자에는 도덕 감정이 있으며, 인간의 모든 덕은 이타적 유전자로부터 발현된다는 것이다.
이타적이고 아름다운 세상을 꿈꾸는 독자들에게 일독을 권할만한 책이다.
<성일권기자>
