2000년대 정보화시대 도래에 대비해 컴퓨터 기술의 독자성을 확보하고 국내 정보산업의 경쟁력을 확보한다
지난 1985년 4월 정부의 행정전산망 기본계획 수립과 함께 출발한 국산 주전산기 개발 사업은 이처럼 명확한 목표를 갖고 있었다. 기간 전산망 사업이 시작되고 서버급 컴퓨터에 대한 국내외 일반의 수요가 본격화될 무렵, 당시 상공자원부와 체신부, 과학기술처 등 3개 정부부처는 경제적 행정전산망 구축은 물론 국내 일반 컴퓨터 수요 대체와 나아가 수출까지 가능하다는 판단 아래 한국전자통신연구원(ETRI) 주도하에 현대전자(후에 현대정보기술 이관)·대우통신·LG전자·삼성전자 등 당시 내노라하는 대기업의 참여를 유도, 국산 주전산기 개발에 착수했다.
88년 5월, 총 335억원을 들어간 국산 주전산기I가 첫선을 보인다. 미국 톨러런트사의 제품을 국내 조립하는 형태였지만 이를 통해 기반기술을 익히고 자신감도 얻었다. 명실상부한 첫 국산 제품인 주전산기II는 91년 7월 개발 완료돼 다음해인 92년 4월 타이컴이라는 자체 브랜드로 상용화됐다. 행정전산망을 중심으로 총 772대가 판매되는 가시적인 수치도 얻었다. 이어서 95년 1월 상용화된 주전산기III는 외국 제품과 비교해도 크게 뒤지지 않는다는 평가를 받았다. 불안정하다는 비판을 받았던 주전산기II에 비하면 괄목할만한 기술적인 성과였다.
주전산기 사업이 순항하던 95년 5월, 또 하나의 대형 컴퓨터 국산화 사업이 시작된다. 상공자원부가 서울대 컴퓨터신기술사업단과 손을 잡고 미국 NCR로부터 기술을 이전받아 대형 병렬 컴퓨터를 국산화하기로 한 것. 주전산기가 중형급 서버으로 대형 컴퓨터의 필요성이 제기된 데다 이미 상용화된 선진기술을 받아들임으로써 세계 시장 진출이 보다 용이하리라는 계산이 깔린 결정이었다.
이 사업에는 삼성전자와 현대정보기술이 참여, 3년간 167억원이 투자한 끝에 32웨이 초병렬처리(MPP) 방식의 고성능 컴퓨터인 엔터프라이즈 서버 I을 완료됐다. 당시 HP나 썬의 최상위 레벨의 유닉스 컴퓨터와 맞먹는 성능이 구현돼 국산 컴퓨터 기술을 한차원 높였다는 찬사도 받았다.
이같은 성과에도 불구하고 정부 주도의 국산컴퓨터 개발 사업은 90년 말을 기점으로 실패한 것으로 판명되기 시작했다. 아키텍처 상으로 외산과 비견되던 주전산기IV는 개발 완료해 놓고도 주전산기 4사가 상용화를 포기했으며, 엔터프라이즈 서버 I도 시장에 나오기 전에 연구실에서 사장됐다.
MPP 방식을 채택한 국산 컴퓨터와 달리 세계 시장의 조류는 NUMA(비대칭형메모리접근)와 SMP(대칭형다중처리) 방식으로 흘러갔다. 독자 개발로 핵심 기술을 확보한 것은 좋았지만 세계 시장 표준과 멀어지면서 상용 애플리케이션의 턱없는 부족을 낳았고, 결국 세계시장은 커녕 국내 시장에서도 퇴출당할 위기에 몰린 것이다.
세계화 시대, 국가의 보호막에 안주한 우물안 개구리식 독자기술 개발이 가져온 실패였다. 관련업계 한 인사는 세계 일류가 아니면 살아남기 힘든 요즘에도 국산 SW나 장비를 써달라고 국내 기업들에게 애국심을 강조하는 정부에게 기업 경쟁력은 누가 책임져 주냐고 묻고 싶다고 말한다.
그러나 국산 컴퓨터 개발이 무의미한 것은 아니다. 국산화에 따라 시스템 아키텍처 기술, 칩셋 기술, 시스텝 버스 등 제반 기술의 디자인과 통합능력을 확보할 수 있었으며, 이를 통해 노벨, SCO, 컴팩 등 세계 유수의 기업과 대등한 기술 제휴를 추진할 수 있었다. 저장장치 10층 PCB기판 기술은 국내 처음 개발됐으며, 저장장치와 전원공급장치 등 인근 분야과 각종 부품의 국산화도 부추기는 효과를 낳았다. 당시 ETRI에서 국산 주전산기 개발을 주도한 임기욱부장는 하드웨어·시스템 소프트웨어·애플리케이션 소프트웨어와 각종 연관 분야에서 기술력을 확보할 수 있었고, 공공시장에서 외산기종이 독식하고 폭리를 취하는 부작용은 최소한 막았다며 국산서버 개발사업의 성과를 잘 계승할 수 있는 방향으로 전략을 수정, 세계 시장을 전제로 한 설계와 개발전략을 짜야한다고 촉구한다.
국산 대형 컴퓨터 사업은 핵심 기술 국산화가 가져올 수 있는 성과와 한계를 모두 보여주는 대표적인 교훈으로 한국 컴퓨터 사에 길이 남을 것이다.
<권정숙기자>
지난 1985년 4월 정부의 행정전산망 기본계획 수립과 함께 출발한 국산 주전산기 개발 사업은 이처럼 명확한 목표를 갖고 있었다. 기간 전산망 사업이 시작되고 서버급 컴퓨터에 대한 국내외 일반의 수요가 본격화될 무렵, 당시 상공자원부와 체신부, 과학기술처 등 3개 정부부처는 경제적 행정전산망 구축은 물론 국내 일반 컴퓨터 수요 대체와 나아가 수출까지 가능하다는 판단 아래 한국전자통신연구원(ETRI) 주도하에 현대전자(후에 현대정보기술 이관)·대우통신·LG전자·삼성전자 등 당시 내노라하는 대기업의 참여를 유도, 국산 주전산기 개발에 착수했다.
88년 5월, 총 335억원을 들어간 국산 주전산기I가 첫선을 보인다. 미국 톨러런트사의 제품을 국내 조립하는 형태였지만 이를 통해 기반기술을 익히고 자신감도 얻었다. 명실상부한 첫 국산 제품인 주전산기II는 91년 7월 개발 완료돼 다음해인 92년 4월 타이컴이라는 자체 브랜드로 상용화됐다. 행정전산망을 중심으로 총 772대가 판매되는 가시적인 수치도 얻었다. 이어서 95년 1월 상용화된 주전산기III는 외국 제품과 비교해도 크게 뒤지지 않는다는 평가를 받았다. 불안정하다는 비판을 받았던 주전산기II에 비하면 괄목할만한 기술적인 성과였다.
주전산기 사업이 순항하던 95년 5월, 또 하나의 대형 컴퓨터 국산화 사업이 시작된다. 상공자원부가 서울대 컴퓨터신기술사업단과 손을 잡고 미국 NCR로부터 기술을 이전받아 대형 병렬 컴퓨터를 국산화하기로 한 것. 주전산기가 중형급 서버으로 대형 컴퓨터의 필요성이 제기된 데다 이미 상용화된 선진기술을 받아들임으로써 세계 시장 진출이 보다 용이하리라는 계산이 깔린 결정이었다.
이 사업에는 삼성전자와 현대정보기술이 참여, 3년간 167억원이 투자한 끝에 32웨이 초병렬처리(MPP) 방식의 고성능 컴퓨터인 엔터프라이즈 서버 I을 완료됐다. 당시 HP나 썬의 최상위 레벨의 유닉스 컴퓨터와 맞먹는 성능이 구현돼 국산 컴퓨터 기술을 한차원 높였다는 찬사도 받았다.
이같은 성과에도 불구하고 정부 주도의 국산컴퓨터 개발 사업은 90년 말을 기점으로 실패한 것으로 판명되기 시작했다. 아키텍처 상으로 외산과 비견되던 주전산기IV는 개발 완료해 놓고도 주전산기 4사가 상용화를 포기했으며, 엔터프라이즈 서버 I도 시장에 나오기 전에 연구실에서 사장됐다.
MPP 방식을 채택한 국산 컴퓨터와 달리 세계 시장의 조류는 NUMA(비대칭형메모리접근)와 SMP(대칭형다중처리) 방식으로 흘러갔다. 독자 개발로 핵심 기술을 확보한 것은 좋았지만 세계 시장 표준과 멀어지면서 상용 애플리케이션의 턱없는 부족을 낳았고, 결국 세계시장은 커녕 국내 시장에서도 퇴출당할 위기에 몰린 것이다.
세계화 시대, 국가의 보호막에 안주한 우물안 개구리식 독자기술 개발이 가져온 실패였다. 관련업계 한 인사는 세계 일류가 아니면 살아남기 힘든 요즘에도 국산 SW나 장비를 써달라고 국내 기업들에게 애국심을 강조하는 정부에게 기업 경쟁력은 누가 책임져 주냐고 묻고 싶다고 말한다.
그러나 국산 컴퓨터 개발이 무의미한 것은 아니다. 국산화에 따라 시스템 아키텍처 기술, 칩셋 기술, 시스텝 버스 등 제반 기술의 디자인과 통합능력을 확보할 수 있었으며, 이를 통해 노벨, SCO, 컴팩 등 세계 유수의 기업과 대등한 기술 제휴를 추진할 수 있었다. 저장장치 10층 PCB기판 기술은 국내 처음 개발됐으며, 저장장치와 전원공급장치 등 인근 분야과 각종 부품의 국산화도 부추기는 효과를 낳았다. 당시 ETRI에서 국산 주전산기 개발을 주도한 임기욱부장는 하드웨어·시스템 소프트웨어·애플리케이션 소프트웨어와 각종 연관 분야에서 기술력을 확보할 수 있었고, 공공시장에서 외산기종이 독식하고 폭리를 취하는 부작용은 최소한 막았다며 국산서버 개발사업의 성과를 잘 계승할 수 있는 방향으로 전략을 수정, 세계 시장을 전제로 한 설계와 개발전략을 짜야한다고 촉구한다.
국산 대형 컴퓨터 사업은 핵심 기술 국산화가 가져올 수 있는 성과와 한계를 모두 보여주는 대표적인 교훈으로 한국 컴퓨터 사에 길이 남을 것이다.
<권정숙기자>
