대통령실은 위성락 국가안보실장이 마르크 뤼터 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장을 만나 이재명 대통령의 친서를 전달했다고 26일 밝혔다.
위 실장은 24일(현지 시간)부터 이틀간 네덜란드 헤이그에서 열린 나토 정상회의에 이 대통령 대신 참석 중이다.
위 실장이 25일 뤼터 사무총장을 면담하면서 전달한 친서 속에는 이 대통령이 나토 정상회의에 참석하지 못하게 된 사정을 설명하고, 한국과 나토의 파트너십을 강화하자는 내용이 담긴 것으로 알려졌다.
대통령실은 "뤼터 사무총장은 NATO와의 지속적 관계 발전에 대한 한국의 의지를 높이 평가하면서, 한-NATO 파트너십 강화에 대해 NATO 측도 같은 입장이라고 화답했다"고 전했다.
위 실장은 "글로벌 복합 도전에 대응해 민주주의와 평화의 가치를 공유하는 한국과 나토가 적극적으로 협력해 나가기를 희망한다"며 "한국은 우수한 방산 역량을 토대로 나토의 방위·방산 역량 강화에 기여할 수 있는 최적의 파트너"라고 강조했다.
대통령실은 양측이 방산 분야 협력 증진 구체 방안을 논의하기 위한 한-나토 국장급 방산 협의체를 신설하고, 한국이 나토의 차세대 전력 공동개발·획득 사업인 '고가시성 프로젝트'에 참여하는 등 방산 협력을 증진해 나가기로 했다고 덧붙였다.
위 실장은 나토와 한국·일본·호주·뉴질랜드 등 인도·태평양 파트너 4개국(IP4) 간의 특별행사에도 참석했다. 여기에는 뤼터 사무총장을 비롯해 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리, 리차드 말스 호주 부총리 겸 국방장관, 이와야 다케시 일본 외무상이 참석했다.
대통령실은 "(위 실장이) 민주주의의 위기를 슬기롭게 극복한 나라로서 대한민국이 국제 평화와 안보를 위해 책임 있는 역할을 수행하겠다는 의지를 표명했다"며 "글로벌 방산 강국을 지향하는 대한민국이 나토의 신뢰할 수 있는 파트너로서 나토와 표준화 협력을 통해 상호운용성 증진 및 핵심 방산물자 공급망 강화에 기여해 나가겠다고 했다"고 밝혔다.
대통령실은 "특별행사 이후 NATO 사무총장과 인태 파트너 참석자들은 NATO-인태 파트너 간 협력 강화 의지 및 방산 분야 실질 협력 추진 방안 등을 담은 성명을 발표했다"면서 "금번 성명 채택을 통해 NATO-인태 파트너 간 협력이 한 단계 도약할 수 있는 전기가 마련된 것으로 기대된다"고 했다.
성명에는 △NATO·인도-태평양 파트너 관계 중요성 재확인 △공동 전략적 이해 및 가치에 기반한 대화·협력 강화 의지 표명 △각자의 장점과 이해관계에 따라 방산 협력 추진 의지 표명 △공급망 안보 △개발·생산·조달 등 관련 대화 지속 △역량 공동개발을 위한 프로젝트 관련 협력 모색 △신기술 및 혁신 관련 협력 강화 △동일한 표준 사용을 통한 상호운용성 증진의 중요성 확인 등의 내용이 담겼다.
한편 위 실장은 24일 빌럼 알렉산더르 국왕 주최로 열린 공식 환영 만찬에도 참석했다. 주요국 정상들에게 이 대통령의 안부 인사를 전했고, 라드밀라 셰케린스카 나토 사무차장과는 별도로 면담했다.임재섭기자 yjs@dt.co.kr
이재명 대통령을 대신해 북대서양조약기구(나토·NATO)회의에 참석중인 위성락 대통령실 국가안보실장이 25일(현지시간) 마르크 뤼터 나토 사무총장과 면담하고 있다. 대통령실 제공.
