우주청, NASA와 K-라드큐브' 이행약정 체결
내년 4월 발사 예정..개발 및 인증 후 7월 인도
내년 4월 발사 예정..개발 및 인증 후 7월 인도
우주항공청은 2일 미국 NASA와 아르테미스 2호 내 큐브위성 'K-라드큐브 협력'을 위한 이행약정을 체결했다고 밝혔다.
이행약정은 양 당사자가 사전에 체결한 협정이나 계약 내용을 구체적으로 실행하기 위해 각자의 역할, 책임, 이행절차 등을 포함한다.
K-라드큐브는 지구 주변 방사선 영역으로 고도 1000㎞ 이상 밴앨런복사대에서 우주방사선을 측정하고, 방사선이 우주인에 미치는 영향을 분석하는 과학임무 큐브위성이다. 위성 크기는 12유닛(U, 1U는 가로·세로·높이 10㎝), 무게는 19㎏에 달한다.
K-라드큐브는 우주방사선량을 측정해 지구와 달 여정 동안의 우주방사선 환경을 분석하고, 유인 우주비행사의 방사선 방호 연구를 수행할 수 있도록 설계됐다. 아울러 국내 기업이 개발한 반도체 소자를 큐브위성에 탑재해 반도체 소자의 방사선 내성 특성을 우주환경에서 검증할 계획이다.
한국천문연구원 주관으로 국내 위성 스타트업인 나라스페이스가 위성 본체 개발에 참여하고 있다. NASA는 K-라드큐브를 4명의 우주비행사가 탑승하는 아르테미스 2호에 탑재해 발사한다. 우주청은 K-라드큐브 개발과 비행 인증을 완료한 뒤 NASA에 인도해 발사 후 운영을 담당한다.
K-라드큐브는 오리온 우주선과 SLS를 연결하는 장치인 오리온 스테이지 어댑터에 탑재된다.
이번 임무 참여는 지난해 1월 NASA가 아르테미스 2호 발사 연기로 한국에 추가 참여를 제안하면서 이뤄졌다. 우주청과 NASA는 K-라드큐브에서 획득한 과학 데이터는 관련 연구자들이 활용할 수 있도록 공개할 예정이다.
윤영빈 우주청장은 "이번 이행약정 체결을 통해 우주청과 NASA 간 달을 넘어 심우주 탐사 분야에서 더 긴밀한 협력이 이뤄질 것으로 기대된다"고 말했다.이준기기자 bongchu@dt.co.kr
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