국민의당 소속이던 한 청년당원이 유세 버스 사망사고와 유사한 사건이 다른 지역에서도 일어났다면서, 사건의 명확한 진상 규명을 촉구하는 동시에 탈당하겠다는 글을 SNS에 올렸다. 해당 당원의 발언이 사실이라면 유세 버스 사망사건이 안전불감증에 의한 인재라는 의미여서 파문이 일 전망이다.
해당 당원은 19일 밤 SNS에 글을 올려 "차량에 문제가 있었다는 사실은 분명히 14시경 당에 전달이 됐을 텐데 어째서 우리는 왜 손 동지를 잃을 수밖에 없었느냐"며 "출마선언식 때 말씀하신 '안전한 나라'를 향한 우리의 한 걸음이 되기 위하여 우리는 무엇을 노력하고 어떤 부분을 바꿔야 하는지 뼈를 깎아내는 심정으로 규정해야 한다"고 말했다.
그는 공식선거운동 첫날인 지난 15일 서울 지역에서 인명 사고가 났던 버스와 동일한 차량을 탑승했었다고 설명하면서 "뒷좌석에 앉아있으니 유난히 졸음이 쏟아지는 증상을 직접 경험했다"고 말했다.
이어 "가장 첫 행선지인 광장시장에 도착하자 선거운동을 포기하고 사라진 유세원 분도 한 분 계실 정도였으나 안전에 대한 특별한 정보를 고지받지 못한 상황이었기에 저는 특별한 의심 없이 해당 버스를 계속하여 탑승했다"며 "뒷좌석에서 졸고 있던 중 앞좌석에 계시던 어르신 분들께서 두통이 너무 심하다고 항의한 결과 정차하여 머리가 아프신 분들은 나와서 공기를 쐬라는 권유가 있었지만 저는 졸음이 너무 쏟아진 나머지 움직일 수 없는 지경까지 이르렀다"고 말했다.
그는 "아주 천만다행이게도 화학병 출신의 한 선거운동원분께서 다른 분들이 비틀거리는 모습과 함께 냄새가 나는 것을 보고 감각적으로 중독을 의심해 버스 지붕에 있는 창문을 열어주셨고, 저는 그 덕분에 큰 변을 피할 수 있었다"며 "이후 서울 지역 선거 유세는 14시경 조기 종료됐고, 이런 차량의 문제는 당에 보고가 된 것으로 알고 있다"고 말했다. 당이 유세 차량에 문제가 있다는 사실을 인지했을 텐데도 충남 천안 유세 버스에서 오후 5시 24분에 당원과 버스 기사가 심정지 상태로 발견된 것은 납득하기 어렵다는 게 해당 당원의 주장이다.
그는 "중간에 보고가 누락될 수 있고, 위험성에 대한 평가가 제대로 이루어지지 않았을 수도 있다. 잘못된 관행이 문제가 됐을 수도, 조직 체계가 미비할 수도 있지만, 그것을 감춰서는 안 된다"고 말했다.
이어 "물론 책임질 것이 두려워 누군가 보고를 중간에 누락해 상기 내용 자체가 아예 지도부에 전달이 되지 않았을 수도 있다"며 "그자는 당을 욕보이지 마시고 스스로 책임을 지시길 바란다"고 말했다.
다만 해당 당원은 "개인적인 공간으로 당의 공식 입장과는 관계가 없음을 알린다"면서 "만약 당일 인명 사고가 나지 않았다면 다음날 내가 뉴스에 나왔을 뻔했다"며 "다른 지역에서의 사고가 브리핑 되지 않은 것에 대해 분노한 것"이라고 거듭 밝혔다.임재섭기자 yjs@dt.co.kr
18일 안철수 국민의당 대선 후보가 충남 천안 단국대병원에서 열린 손평오 논산·계룡·금산 지역선대위원장 영결식에 참석해 묵념하고 있다. 연합뉴스.
