출저 웨이보
중국이 개발 중인 최첨단 장거리 스텔스 전략 폭격기 '훙(H)-20'은 괌은 물론 미군의 하와이 기지까지 공격할 수 있을 것이라는 전망이 나왔다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 26일 영국 싱크탱크 왕립통합방위안보연구소(RUSI)가 지난달 말 발간한 보고서를 인용해 H-20 개발이 완성되면 중국 인민해방군은 대륙간 공격 능력을 확보하게 된다고 보도했다.
또한 H-20은 미군의 괌 기지는 물론이고 하와이 기지까지 공격할 수 있다고 덧붙였다.
H-20은 중국의 최첨단 군용기인 '20' 시리즈의 완결판이라고 할 수 있다. 중국은 스텔스 전투기 '젠(J)-20', 대형 수송기 '윈(Y)-20', 중형 수송 헬기 '즈(Z)-20' 등을 잇달아 실전에 배치하면서 미군에 맞설 강력한 공군력을 키우고 있다. RUSI는 "H-20이 인민해방군 공군의 기존 정책과 장비 개발에 있어 '중대한 변화'를 상징하게 될 것"이라며 "이는 중국이 명실상부하게 대륙간 전투 능력이 있음을 보여주게 될 것"이라고 전망했다. H-20이 미국이 중국을 봉쇄하기 위해 설정한 '제2 열도선'을 돌파하는 역할을 할 수 있을 것이라는 설명이다.
SCMP는 미 국방부가 지난 8월 보고서에서 H-20의 비행거리를 미군의 괌기지까지 도달할 수 있는 8500㎞로 전망했지만, 다른 군사 전문가들은 하와이까지 공격할 수 있는 1만2000㎞로 본다고 전했다.
중국 군사전문가 쑹중핑은 H-20이 중국의 '3대 핵전력' 구축의 일환으로 미국 영토까지 도달하도록 설계됐다고 밝혔다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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