상원 은행위 화상청문회
므누신 "셧다운 지속되면 영구적 경제손상"
파월 "각종 부양책, 폭넓은 대응의 일부분"
므누신 "셧다운 지속되면 영구적 경제손상"
파월 "각종 부양책, 폭넓은 대응의 일부분"
미국 경제를 책임지는 두 수장이 19일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에 따른 경기 침체의 장기화를 막기위한 과감한 경기부양 의지를 재확인했다.
스티븐 므누신 재무장관과 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 이날 화상으로 진행된 상원 은행위원회 청문회에 출석했다.
재정정책과 통화정책 컨트롤타워가 나란히 모습을 드러내 주목을 받았다.
이들은 미국 경제가 이르면 3~4분기 회복 국면에 들어서기까지 더욱 암울한 지표가 이어질 것이라고 한목소리로 경고했다.
므누신 장관은 "올해 2분기에는 높은 실업률과 더 부정적인 지표들을 보게 될 것"이라고 우려했다.
그러면서 "각 주 정부들이 셧다운을 몇 달 연장한다면 미국 경제가 장기적으로 손상 될 수 있다"면서 "영구적 손상의 위험이 있다"고 강조했다.
그는 전국적인 봉쇄로 기업과 가계가 어려움을 겪고 있다며 조심스럽게 경제 활동을 재개해야 한다고 강조했다.
므누신 장관은 올 하반기에는 경제 사정이 나아질 것이라며 "이 나라는 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)으로부터 어느 때보다 강하게 일어설 것"이라고 말했다.
그는 코로나19로 어려움에 빠진 기업들을 지원하기 위해 연준에 지급키로 한 약 4500억달러(약 550조원)와 관련, "특정 시나리오에서 손실을 감수할 준비까지 완벽하게 돼 있다"고 말했다. 연준이 돈을 떼일 것에 대한 걱정없이 적극적으로 대출을 집행해도 좋다는 뜻이다.
통화정책을 이끄는 파월 의장은 "이번 경기하강의 규모와 속도는 현대사에서 전례가 없다"며 "제2차 세계대전 이후 그 어떤 침체보다도 훨씬 심각하다"고 진단했다.
이어 "질문은 남아있다. 경기부양 조치가 충분했는가"라며 추가 부양책의 필요성을 강조했다. 그동안 파월 의장은 행정부도 추가 재정정책을 내놔야 한다고 주장해왔다.
그러면서 "경제를 뒷받침하기 위해 정책수단을 총동원하겠다"고 말했다.
특히 유동성 지원의 범위를 추가하는 방안을 계속 추진하고 있다고도 설명했다.
각종 유동성 공급 프로그램도 이달 말까지는 실제 가동에 들어갈 것이라고 덧붙였다.
백인철기자 chaos@dt.co.kr
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