[디지털타임스 김양혁 기자] 코로나19가 세계 완성차 업계를 멈춰 세우고 있다. 중국에서 시작됐던 공장 가동중단(셧다운) 사태가 유럽, 미국으로까지 확산하고 있는 것이다. 중국, 유럽, 미국의 자동차 판매는 세계 전체의 절반 이상을 차지한다. 10여 년 전 세계 금융위기 악몽이 어른거리는 분위기라는 얘기마저 나온다.
22일 업계와 외신 등에 따르면 유럽은 이탈리아, 스페인에서 시작해 영국, 독일, 체코, 슬로바키아 등 대부분 공장이 멈췄다. 캐나다와 미국 등 북미와 멕시코에 이어 브라질 등 남미 역시 예외가 없다. 이제 인도의 타타도 가동중단을 검토하고 있고 터키 업체들도 불안하다.
현대·기아차도 미국과 유럽 공장을 세웠다. 현대차 터키공장과 현대·기아 인도공장도 아슬아슬하다. 생산을 멈추는 데에는 코로나19 예방뿐 아니라 판매 감소 전망과 부품 조달 차질 등 복합적인 이유가 있다.
시장조사업체 IHS 마르키트는 유럽과 미국의 자동차 공장이 6∼15일 멈추면 생산이 144만대 감소할 것으로 내다봤다. 작년 세계 자동차 생산량은 8900만대였다.
생산이 받쳐주지 않으니 판매 역시 주저앉을 것이라는 전망이다. 올해 세계 자동차 수요 전망은 지속해서 하락하고 있다. 무디스는 -0.9%에서 -2.5%로 내렸고 LMC오토모티브는 0%에서 -4.3%로 바꿨다. 코로나19 확산 추이에 따라 더 내려갈 수 있다는 우려도 나온다. 시장조사업체 제이디파워는 "이달 9일엔 판매 감소가 예상 수준이었는데 15일엔 36% 적었다"며 3월 판매량이 작년 같은 달보다 41% 감소할 것으로 내다봤다. 모건스탠리는 앞으로 3개월 동안 미국 판매 감소율이 90%에 달할 것이라는 전망을 내놓기도 했다.
일자리 위협으로까지 번지고 있다. 미국 자동차 업계는 정부에 세제 혜택과 미국·멕시코·캐나다 협정(USMCA) 적용 연기 등의 지원이 필요하다고 요구했다. 직간접 고용인원이 1000만명에 달하는 자동차 산업에서 대량 해고가 이뤄지면 이로 인해 미국 경기가 더 악화할 수 있다. 유럽 자동차제조협회는 "1400만명 일자리가 위험한 상황"이라며 유럽 각국과 유럽연합(EU)은 자동차 업계에 즉시 유동성을 지원해야 한다고 요구했다.
완성차 공장이 멈추면 부품사들도 연쇄 타격을 입는다. 특히나 지금과 같이 갑자기 문을 닫고 언제 다시 열지 알 수 없는 상황에서는 더욱 심각하다. 제품을 선적하던 업체들은 재고를 떠안아야 하는지 고민하고 있다.김양혁기자 mj@dt.co.kr
현대자동차 체코공장과 기아자동차 슬로바키아 공장이 코로나19 확산 방지를 위해 오는 23일부터 내달 3일까지 2주간 가동 중단된다. 사진은 현대차 체코공장 전경. <현대자동차 제공>
